A L3Harris Technologies iniciou a produção de seu sistema de guerra eletrônica AN/ALQ-254(V)1 Viper Shield para os caças F-16 das versões Block 70/72, visando seis parceiros internacionais chave dos EUA. O sistema avançado, que promete aprimorar significativamente as capacidades de combate dessas aeronaves, está prestes a ser amplamente implantado.
O plano de produção atual abrange 166 Viper Shields sob um robusto contrato de $1 bilhão, de acordo com Jennifer Lewis, chefe dos sistemas de combate aéreos da L3Harris. No entanto, o valor total pode aumentar para $1,5 bilhão, à medida que várias outras nações expressam interesse em adquirir o sistema de ponta.
Embora os destinatários exatos permaneçam sem nome, a lista de compradores potenciais provavelmente inclui Bahrein, Bulgária, Marrocos, Eslováquia e Taiwan—países já aprovados para as variantes Block 70/72 através das vendas militares estrangeiras dos EUA. Grécia e Jordânia, também compradores do Block 70/72, podem em breve se juntar a essa lista, embora não esteja claro se suas compras incluem o Viper Shield.
Uma Vantagem Revolucionária em Guerra Eletrônica
O Viper Shield da L3Harris se destaca como a única solução avançada de guerra eletrônica atualmente financiada e produzida ativamente para parceiros internacionais do F-16. “Estamos orgulhosos da tecnologia do Viper Shield que nossos engenheiros desenvolveram,” disse Ed Zoiss, Presidente de Sistemas Espaciais e Aéreos da L3Harris. “Ele serve como a única solução avançada de guerra eletrônica que está financiada e em produção ativa para parceiros internacionais do F-16.”
Escolhida pela Lockheed Martin e pela Força Aérea dos EUA em 2021, a Viper Shield equipa os jatos F-16 Block 70/72 com um formidável sistema de guerra eletrônica, incorporando um receptor de aviso de radar digital e um sistema de contramedidas digitais. A integração do receptor com o radar AESA APG-83 do jato permite uma maior consciência situacional e uma detecção aprimorada de ameaças, proporcionando uma vantagem significativa em combate.
A Viper Shield oferece opções de instalação dupla: pode ser integrada diretamente na aeronave ou implantada como um pod externo, ambas as configurações apresentando hardware idêntico do sistema de guerra eletrônica. Esta flexibilidade torna-a adaptável a várias exigências de missão e configurações do F-16.
Fortalecendo as Defesas Aéreas Globais com Tecnologia de Ponta
Com seu formato compacto 3U, a Viper Shield integra-se perfeitamente em várias configurações de bloco do F-16, garantindo que as tripulações e os comandantes mantenham uma consciência situacional elevada no campo de batalha. “Equipar as tripulações e os comandantes com consciência situacional sobre o cenário eletrônico lhes dá a capacidade de identificar, localizar e contrabalançar ameaças na velocidade da relevância,” enfatizou Zoiss.
À medida que a L3Harris continua a cumprir pedidos e garantir novos contratos, a Viper Shield está pronta para desempenhar um papel fundamental no fortalecimento das defesas aéreas dos aliados dos EUA. A produção em andamento marca um passo significativo em capacidades de guerra eletrônica, garantindo que as frotas de F-16 das nações parceiras permaneçam na vanguarda da aviação de combate moderna.
