O Grande Prêmio de Las Vegas encerrou oficialmente as chances remotas de Lando Norris conquistar seu primeiro título na Fórmula 1, com o piloto de 24 anos terminando em sexto lugar e assistindo Max Verstappen garantir seu quarto campeonato consecutivo. Após a corrida, Norris não se conteve, pedindo à McLaren que abordasse as fraquezas persistentes no design de seu carro que, segundo ele, assombram a equipe há mais de cinco anos.
“Problemas de Longa Data da McLaren Expostos”
A frustração de Norris era evidente enquanto ele descrevia como falhas fundamentais no carro da McLaren—particularmente sua tendência a ter dificuldades em certas pistas e sob condições específicas—desviaram sua campanha pelo título.
“Claramente, temos muito trabalho a fazer com nosso carro,” disse Norris. “É muito difícil de dirigir. Não funciona nessas condições, e não funciona em muitas outras pistas onde tivemos condições semelhantes.”
O britânico apontou para problemas de desgaste na frente—onde o desgaste irregular dos pneus causa perda de aderência—como um problema recorrente que assombra a McLaren desde sua estreia em 2019.
“É uma reclamação minha há seis anos, e ainda não conseguimos resolver isso,” explicou ele. “Algumas pistas escondem esses problemas, mas sempre fomos uma das piores equipes em graining na frente.”
“Uma Temporada de Quase Acertos e Frustrações”
Apesar das atualizações de meio de temporada da McLaren, que impulsionaram a equipe para a disputa, Norris destacou a inconsistência do desempenho do carro. Pistas com condições frias ou layouts específicos—como Las Vegas—expondo vulnerabilidades que tornaram a competição com rivais como Red Bull, Mercedes e Ferrari ainda mais difícil.
“Às vezes, mesmo quando as pessoas acham que tivemos o melhor carro, absolutamente não tivemos,” disse Norris. “Ainda conseguimos vencer algumas dessas corridas, mas em finais de semana como este, mesmo quando dirijo bem, não há mais nada que eu possa fazer.”
Os problemas da McLaren com graining têm sido particularmente evidentes em circuitos de rua e pistas com baixa aderência, com Norris citando Montreal e México como outros exemplos de onde a equipe ficou aquém.
“A granulação nos mata,” ele explicou. “Hoje, não conseguimos gerenciá-la o suficiente. Os problemas foram severos demais. A Mercedes foi facilmente a mais rápida aqui, e foi a mesma história em Montreal—eles deveriam ter vencido lá, enquanto nós lutamos.”
“Olhando para 2025”
As demandas de Norris por mudanças surgem enquanto a McLaren luta para manter sua estreita vantagem de 24 pontos sobre a Ferrari no Campeonato de Construtores. Com duas corridas restantes na temporada, a equipe enfrenta um momento crucial enquanto tenta garantir seu primeiro troféu de campeão desde 1997.
Mas para Norris, o foco já está em soluções de longo prazo para a filosofia do carro da McLaren.
“Há características e fraquezas em nosso carro que eu apontei há um tempo, mas são muito difíceis de eliminar,” ele disse. “É algo em que estamos trabalhando bastante, e espero que possamos consertar isso para o futuro.”
“A Confiança Silenciosa de Norris Apesar da Derrota”
Embora Norris estivesse claramente desapontado por perder a disputa pelo título, ele expressou uma nota de otimismo para o futuro, enfatizando sua crença em suas próprias habilidades.
“Sinto que dirigi muito bem este ano,” ele disse. “Eu sei, no fundo, que tenho o que é necessário para lutar por um campeonato. Eu só preciso que o carro corresponda.”
Com o Grande Prêmio do Qatar se aproximando, Norris e McLaren vão tentar terminar a temporada de forma forte, mas as lições de 2024 já estão moldando os planos da equipe para 2025. Se eles conseguirão superar suas fraquezas técnicas de longa data ainda está por ser visto—mas para Norris, a luta está longe de acabar.
