O veterano da Fórmula 1 e vencedor de 105 Grandes Prêmios, Lewis Hamilton, não poupou palavras ao discutir o comportamento controverso de seu antigo rival Max Verstappen durante o GP do México de 2024. Verstappen, o campeão reinante, recebeu uma penalização de 20 segundos após sua condução agressiva contra Lando Norris, da McLaren – uma manobra que fez Verstappen empurrar Norris para fora da pista na Curva 4, seguida de uma investida ousada na Curva 8, forçando o britânico a tomar ações evasivas duas vezes para permanecer na corrida.
Hamilton, que terminou em sexto após uma corrida caótica, reconheceu imediatamente as táticas de seu rival ao notar a nuvem de poeira à sua frente. “Assim que vi a nuvem de poeira, soube que era ele,” disse Hamilton aos repórteres. “Com certeza era ele.”
A rivalidade deles não é segredo, enraizada em anos de confrontos intensos, desde a explosiva temporada de 2021 até incidentes notáveis em Bahrein, Emilia Romagna, Itália, Arábia Saudita, Abu Dhabi e Brasil. Essa rivalidade tem sido marcada pelo estilo inflexível de Verstappen, que Hamilton conhece muito bem. Conhecido por uma abordagem de “ceder ou colidir”, Verstappen há muito ultrapassa os limites, e Hamilton acredita que os comissários têm sido indulgentes com as ações de Verstappen no passado.
“Sempre foi uma área cinzenta,” enfatizou Hamilton, referindo-se a incidentes de suas acirradas disputas pelo título. “É por isso que ele escapou impune por tanto tempo. Você não deveria ser capaz de simplesmente lançar o carro por dentro e ficar na frente, depois sair da pista e ainda manter a posição.”
Hamilton acredita que uma atualização nas regras já está atrasada, afirmando: “Definitivamente, algo precisa ser feito sobre isso, porque está acontecendo muito agora. Você não deveria conseguir soltar os freios, correr mais rápido, sair da pista e ainda manter sua posição.”
O GP do México de 2024 destacou mais uma vez a tensão e a controvérsia que definem a rivalidade Hamilton-Verstappen. À medida que a corrida pelo campeonato se intensifica, também cresce a demanda por regulamentos mais rigorosos sobre manobras excessivamente agressivas – uma demanda que pode levar a mudanças na abordagem da F1 em relação a incidentes de corrida e consolidar um legado de corridas ferozes e justas.
