Na história da NBA, houve inúmeros jogadores que foram ignorados no Jogo das Estrelas da NBA, apesar de terem temporadas individuais excepcionais. Este é um tópico que gera debates acalorados entre os fãs da NBA, já que alguns acreditam que certos jogadores foram injustamente deixados de fora da equipe All-Star. Ao longo dos anos, houve um punhado de jogadores que claramente mereciam um lugar na lista dos All-Stars, mas foram negligenciados por várias razões. Enquanto as reservas do Jogo das Estrelas da NBA de 2024 estão prestes a ser anunciadas, vamos fazer uma viagem pela memória e explorar alguns dos mais significativos jogadores que foram ignorados em uma única temporada na história da NBA.
Um jogador que muitas vezes passa despercebido na história da NBA é Michael Adams. Embora sua carreira possa ter sido esquecível, houve uma temporada em que ele apresentou números dignos de All-Star. Durante a temporada de 1990-91, as estatísticas de Adams foram verdadeiramente notáveis. Vale a pena notar que o Denver Nuggets, seu time na época, lutou com apenas 20 vitórias após as saídas de Alex English e Fat Lever. Apesar disso, Adams se destacou como a força motriz por trás dos esforços dos Nuggets. Com uma média impressionante de 26,5 pontos e 10,5 assistências por jogo, o desempenho de Adams certamente justificava uma seleção para o All-Star.
Enquanto aguardamos ansiosamente o anúncio das reservas do Jogo das Estrelas da NBA de 2024, não devemos esquecer os jogadores do passado que foram ignorados apesar de suas contribuições excepcionais para o jogo. A rica história da NBA está repleta de casos em que jogadores merecedores foram deixados de fora da lista dos All-Stars, deixando fãs e analistas coçando a cabeça. É um lembrete de que até os atletas mais talentosos podem ser negligenciados por várias razões. Portanto, enquanto celebramos o próximo Jogo das Estrelas, vamos também dedicar um momento para apreciar aqueles jogadores que podem não ter recebido o reconhecimento que mereciam.
Estatísticas: 15.9 PPG, 12.9 RPG, 2.0 APG
A maioria dos All-Stars da NBA apresenta grandes números de pontos, mas esse não é um padrão fixo. Grandes jogadores defensivos também merecem estar no Jogo das Estrelas, e a ausência de Rudy Gobert em temporadas consecutivas causou muita controvérsia. Gobert ganhou o prêmio de Jogador Defensivo do Ano em 2017-18 e 2018-19, no entanto, ele não foi escolhido como All-Star em nenhuma dessas temporadas. Ele foi especialmente digno na última dessas duas anos, já que seus números ofensivos apresentaram um aumento. Com um aumento na pontuação, Gobert definitivamente foi ignorado no jogo All-Star em 2018-19, considerando que ele era o melhor defensor da liga na época, especialmente quando se tratava de proteger o aro.
Estatísticas: 14.7 PPG, 2.9 RPG, 13.8 APG
John Stockton foi o ponto guard puro definitivo, e ele era conhecido por acumular assistências e roubos de bola pelo Utah Jazz. Ele fez ambas as coisas em um nível extremo em 1987-88, no entanto, ele foi ignorado para fazer seu primeiro Jogo das Estrelas. Além de suas 13.8 assistências por jogo, liderando a liga, Stockton criou uma tonelada de posses extras com 3.0 roubos de bola por jogo. A parceria entre Stockton e Karl Malone estava apenas começando em 1987-88, mas era óbvio que Stockton seria o motor que faria o ataque do Jazz funcionar por um longo tempo. Após ser ignorado, a pontuação de Stockton viu um leve aumento, o que o ajudou a participar dos próximos nove Jogos das Estrelas.
Estatísticas: 25.1 PPG, 12.3 RPG, 2.7 APG
Karl-Anthony Towns se estabeleceu como o maior pivô arremessador de três pontos de todos os tempos nas temporadas recentes, mas os fãs não sabiam que isso seria o caso durante seus primeiros dias na liga. Towns entrou na liga em alta, mas geralmente leva uma temporada de produção All-Star antes que um jogador realmente se torne um All-Star. Esse foi o caso do grande homem do Minnesota Timberwolves em 2016-17, já que ele era mais do que merecedor de uma indicação ao All-Star, mas sua falta de experiência e produção sustentada na liga nesse momento significou que ele foi ignorado.
Estatísticas: 28.8 PPG, 3.9 RPG, 4.4 APG
World B. Free foi um jogador muito melhor do que sua única aparição no All-Star indicaria. Uma temporada que ele definitivamente mereceu ser rotulado como All-Star, mas não foi, foi em 1978-79. World B. Free marcou 28.8 pontos por jogo em seu primeiro ano com os San Diego Clippers, o que foi o segundo maior da liga. World B. Free é definitivamente um dos maiores casos de exclusão do NBA All-Star Game de todos os tempos.
Estatísticas: 24.1 PPG, 3.5 RPG, 5.6 APG
Antes de Steph Curry se tornar uma lenda no Golden State Warriors, Monta Ellis era o armador divertido que podia marcar pontos em grande quantidade para a equipe. Ellis era atlético, tinha um ótimo controle de bola e era um destaque esperando para acontecer. Na temporada 2010-11, isso resultou em 24.1 pontos por jogo. No entanto, a Conferência Oeste estava repleta de talento durante o auge de Ellis, o que fez com que ele não conseguisse participar do All-Star Game não apenas em 2011, mas em qualquer ano de sua carreira. Na temporada após ser excluído do All-Star Game, Ellis foi trocado para o Milwaukee Bucks, o que abriu caminho para Steph Curry embarcar em uma carreira de Hall da Fama.
O rebote elite era uma característica altamente cobiçada durante os dias de jogo de Nate Thurmond, o que torna sua exclusão do All-Star Game de 1968-69 ainda mais surpreendente. Thurmond havia participado dos quatro All-Star Games anteriores e, em 1968-69, coletou 19.7 rebotes por jogo. Apesar disso, ele não foi selecionado como All-Star. O que torna sua exclusão ainda mais surpreendente é que seus 21.5 pontos por jogo foram o segundo maior de sua carreira. Os 19.7 rebotes por jogo de Thurmond foram os mais altos já registrados por alguém que não participou do All-Star Game.
Até LeBron James superá-lo, Kareem Abdul-Jabbar estava empatado com o maior número de aparições no All-Star de todos os tempos com 19. Ver o seis vezes MVP no All-Star Game era algo natural, o que tornava sua exclusão do jogo em 1977-78 extremamente bizarra. De fato, aquela temporada foi a única vez que ele não participou do All-Star Game, mas foi longe de ser sua pior temporada. Abdul-Jabbar teve uma classificação de eficiência de jogador de 29,2 e um box plus/minus de 9,0. Ambas as estatísticas são ótimos indicadores de contribuição para a vitória, e ambos os números que Abdul-Jabbar alcançou em 1977-78 foram os melhores de todos os tempos para alguém que não participou do All-Star Game. Abdul-Jabbar acabou jogando respeitáveis 62 jogos naquela temporada, mas ele perdeu um período prolongado de tempo antes do fim de semana do All-Star, o que impediu que fosse votado.
Damian Lillard é mais conhecido por seu arremesso decisivo e habilidade de marcar pontos, mas ele fez um pouco de tudo para o Portland Trail Blazers em 2016-17. Lillard foi um All-Star em suas segunda e terceira temporadas, mas não conseguiu se classificar mesmo depois que seus números aumentaram no quarto ano. A temporada de 2016-17 foi o quinto ano para Lillard, e todos esperavam que ele estivesse de volta ao All-Star Game. Isso foi justificado pelo seu desempenho também, já que Lillard encheu a planilha estatística como artilheiro, criador de jogadas e reboteiro. Apesar disso, Lillard não foi selecionado como All-Star porque Steph Curry, James Harden, Russell Westbrook e Klay Thompson também estavam tendo temporadas monstruosas na Conferência Oeste nas posições de armador. A temporada anterior de Lillard também poderia ser considerada uma das maiores temporadas de exclusão do All-Star de todos os tempos.
Quando você pensa em jogadores que mudaram o jogo do basquete, nomes como Steph Curry, Michael Jordan e Dirk Nowitzki vêm à mente. Nate “Tiny” Archibald também merece estar nessa conversa porque abriu caminho para armadores pequenos, mas explosivos, terem um impacto na liga. Ele teve números impressionantes durante sua segunda temporada na NBA, mas a liga ainda estava se familiarizando com seu jogo, e foi apenas na temporada seguinte que ele participou do Jogo das Estrelas. Naquela temporada seguinte, Archibald liderou a liga tanto em pontos quanto em assistências, mas seus números da temporada anterior – 1971-72 – eram quase tão impressionantes. Archibald foi o segundo em pontos e o terceiro em assistências, mas não conseguiu uma vaga no Jogo das Estrelas.
Em uma exibição surpreendente de desprezo, Bradley Beal emerge como a vítima suprema do processo de seleção do Jogo das Estrelas da NBA. Com uma média impressionante de 30,5 pontos por jogo, a capacidade de pontuação de Beal o coloca em uma liga própria. Apenas alguns poucos, meros 79 jogadores, alcançaram tal feito ao longo da história do esporte. No entanto, apesar de seu desempenho notável durante a temporada 2019-20, Beal foi chocantemente deixado de fora do Jogo das Estrelas. Essa omissão é ainda mais escandalosa pelo fato de que ele detém o recorde de maior total de pontos por um jogador que jogou a maior parte da temporada sem conseguir uma vaga no All-Star.
No entanto, as contribuições de Beal para o jogo vão muito além da pontuação. Com 4,2 rebotes e 6,1 assistências por jogo, Beal demonstrou sua versatilidade como um armador. Apesar do desempenho medíocre do Washington Wizards, prejudicado pela lesão de John Wall, o brilho individual de Beal se tornou a única força motriz que manteve sua equipe à tona. É um verdadeiro testemunho de seu talento e determinação que ele conseguiu manter um nível de jogo tão alto em meio a um ambiente desafiador.
Ao refletirmos sobre essa infeliz omissão, fica claro que a ausência de Beal no time All-Star foi um grave descuido. Seu jogo completo e a capacidade de liderar sua equipe diante da adversidade deveriam ter lhe garantido um lugar bem merecido entre os melhores da liga. No entanto, apesar dessa decepção, a resiliência de Beal e seu compromisso inabalável com a excelência continuam a brilhar. É apenas uma questão de tempo até que ele receba o reconhecimento que merece por direito.
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