A Marinha dos EUA está avançando com planos para implementar um novo caça de sexta geração, potencialmente posicionando-se à frente da Força Aérea no desenvolvimento de caças de próxima geração. Esta iniciativa, conhecida como programa F/A-XX, pretende substituir os envelhecidos F/A-18E/F Super Hornet e E/A-18G Growler, com foco em furtividade avançada, alcance e capacidades de guerra eletrônica. Enquanto isso, o programa equivalente da Força Aérea, o caça Next Generation Air Dominance (NGAD), está enfrentando atrasos devido aos altos custos projetados e reavaliação estratégica. Essa mudança lembra o uso conjunto do F-4 Phantom nas décadas de 1960, que também atendeu às necessidades da Marinha e da Força Aérea com um único modelo.
Apesar dos desafios financeiros, incluindo cortes orçamentários recentes, o Congresso restaurou em grande parte o financiamento para o F/A-XX da Marinha. A Marinha espera selecionar um contratante para o F/A-XX no próximo ano, com Boeing, Lockheed Martin e Northrop Grumman como principais concorrentes. O progresso da Marinha neste projeto marca uma rara inversão de papéis, com a Força Aérea potencialmente adotando tecnologias que surgem do desenvolvimento da Marinha, em vez de liderar a iniciativa ela mesma.
