No jogo de pré-temporada dos Lakers contra o Minnesota Timberwolves, dois jogadores se destacaram como os claros heróis da noite—Max Christie e o novato Dalton Knecht. Embora o jogo tenha terminado em uma derrota para o Roxo e Ouro, foi uma festa de estreia para ambos os jovens jogadores, especialmente Christie, que teve uma performance sólida que lhe rendeu elogios de fãs e analistas. Mas em vez de focar apenas nos comentários externos, vamos ouvir o próprio jogador.
Após um verão de intensa preparação, Christie, de 21 anos, se sente mais confortável e confiante em quadra. “Eu trabalhei muito neste verão. Assim como você ganha mais experiência nisso, você se sente muito mais confortável. E tendo dois anos nisso, me sinto super confortável para poder meio que estar lá fora, navegando meu próprio caminho, tentando liderar os companheiros de equipe,” compartilhou Christie quando perguntado como seu trabalho na offseason o preparou para a temporada que vem.
Aquele trabalho duro foi totalmente exibido em seu primeiro jogo da temporada. Refletindo sobre como isso se traduziu em sua performance, Christie disse: “Esta noite foi uma boa combinação disso. Foi bom ver o primeiro jogo da temporada, meio que ver as coisas indo a meu favor. Eu achei que estive bastante ativo em ambos os lados da quadra, acertei uma bola de três cedo, então achei que, no geral, foi um bom jogo para mim. Então, isso é bom para minha confiança daqui para frente.”
De fato, a confiança de Christie apareceu cedo. Cumprindo a diretiva do novo treinador JJ Redick de enfatizar mais arremessos de três, Christie acertou sua primeira tentativa do perímetro, estabelecendo o tom para seu sólido jogo completo. O produto da Michigan State não apenas impressionou ofensivamente, marcando com fortes infiltrações para a cesta, mas também mostrou sua destreza defensiva. Em seus 33 minutos em quadra, Christie anotou 11 pontos, 7 rebotes e teve um aproveitamento de 5 em 9 nos arremessos—uma performance eficiente e enérgica que deixou os fãs dos Lakers animados.
O crescimento de Christie durante o verão tem sido um tópico de conversa, e parece que seu trabalho árduo está começando a dar frutos. Como um ala 3-and-D, as habilidades de Christie se encaixam perfeitamente ao lado das superestrelas LeBron James e Anthony Davis. No entanto, na temporada passada sob o comando do treinador Darvin Ham, ele teve tempo de jogo limitado, o que frequentemente gerou especulações sobre se ele teria um papel maior no futuro. Com a chegada de Redick, um ex-arremessador com uma visão clara para o potencial de Christie, o jovem armador está preparado para um papel ampliado. Redick já deixou claro que a responsabilidade e a carga de trabalho de Christie vão aumentar significativamente nesta temporada.
O próprio LeBron James ecoou esse sentimento, expressando confiança no crescente papel de Christie dentro da equipe. “Acho que Max será uma parte importante da nossa rotação. Ele está melhorando a cada dia. Estou feliz que conseguimos trazê-lo de volta no verão. Estou ansioso por um futuro brilhante para ele,” disse o quatro vezes campeão da NBA após o primeiro treino dos Lakers. É claro que James vê algo especial em Christie, e sua performance contra os Timberwolves apenas reforçou essas expectativas.
Apesar de não ter registrado minutos significativos em seus primeiros dois anos, Christie usou esse tempo sabiamente. Cercado por veteranos como LeBron e Davis, ele absorveu lições valiosas e aprimorou seu jogo, preparando-se para o momento em que seu número seria chamado. Agora, com um papel expandido sob Redick, ele está pronto para mostrar o que aprendeu.
Embora os Lakers tenham perdido o jogo contra Minnesota, as promissoras atuações de Christie e Knecht trouxeram um lado positivo. Knecht, em sua estreia profissional, imediatamente se tornou o favorito dos fãs com seu jogo destemido e arremessos impressionantes. Para Christie, o foco era dar o próximo passo—provar que seu verão de trabalho árduo valeu a pena e que ele está pronto para fazer um impacto significativo para os Lakers nesta temporada.
A jornada de Max Christie ainda está em seus estágios iniciais, mas os sinais estão lá. Com confiança crescente, uma performance sólida em seu primeiro jogo e o apoio de seu treinador e companheiros de equipe, o futuro parece promissor para o jovem armador. À medida que os Lakers avançam mais na pré-temporada e se aproximam da temporada regular, o papel de Christie só crescerá, e seu desenvolvimento será uma história chave para se acompanhar.
Depois de passar um tempo nas sombras, Max Christie está pronto para os holofotes, e se seu primeiro jogo é alguma indicação, ele é mais do que capaz de lidar com isso.
