Com apenas seis corridas restantes no Campeonato Mundial de Fórmula 1 de 2024, a feroz batalha pelo título entre McLaren e Red Bull está se intensificando. Max Verstappen lidera a disputa, mas Lando Norris permanece em forte perseguição, apenas 52 pontos atrás do campeão reinante. As apostas estão mais altas do que nunca, e cada sessão conta à medida que a temporada se aproxima de seu clímax em Abu Dhabi.
Ambas as equipes chegaram ao final de semana do Grande Prêmio dos Estados Unidos com atualizações significativas. McLaren fez alterações na suspensão, no aerofólio dianteiro e nos dutos de freio do MCL38, enquanto Red Bull trouxe um assoalho reconfigurado para seu RB20. Apesar dessas melhorias, a McLaren teve uma difícil sessão de Sprint Qualifying no Circuito das Américas na sexta-feira.
Max Verstappen mais uma vez afirmou seu domínio ao garantir a pole position para o Sprint, enquanto Lando Norris conseguiu apenas P4. Enquanto isso, o companheiro de equipe de Norris, Oscar Piastri, sofreu uma saída frustrante na SQ1, terminando em P16 após uma violação dos limites da pista que apagou sua volta mais rápida.
Em um comunicado divulgado pela McLaren após a sessão, Norris expressou decepção com seu desempenho: “Uma Sprint Qualifying frustrante esta tarde. Minha volta poderia ter sido mais limpa, então estou decepcionado.” Apesar de sua frustração, Norris permanece confiante sobre suas chances na corrida Sprint, com planos de atacar e desafiar os líderes.
“Estamos na disputa e a poucos passos dos líderes, com apenas alguns carros para ultrapassar. Esse é o meu plano para a Sprint, com o objetivo de marcar pontos fortes na nossa luta pelo Campeonato,” disse Norris, sinalizando sua intenção de continuar a briga pelo título.
Para Oscar Piastri, o dia foi muito mais desafiador. Um erro no setor final durante o SQ1 fez com que seu melhor tempo fosse anulado, forçando-o a começar a Sprint de P16. “É uma pena estar fora da Qualificação da Sprint tão cedo. A maior parte da volta foi boa, mas cometi alguns erros no último setor,” admitiu Piastri. Apesar do revés, ele continua determinado a ajudar a McLaren a marcar pontos.
“Vai ser difícil voltar a pontuar de onde estamos, mas faremos o que pudermos e tentaremos garantir alguns pontos valiosos para a equipe,” acrescentou Piastri, compreendendo a gravidade das ambições de título da McLaren.
Com apenas 19 voltas na Sprint, o tempo é limitado para ambos os pilotos recuperarem posições. As esperanças de título da McLaren estão em jogo, e tanto Norris quanto Piastri precisarão de desempenhos fortes para manter a luta viva.
