Lewis Hamilton, um piloto britânico da equipe Mercedes AMG F1, competiu no Grande Prêmio do Japão em Suzuka em 6 de abril de 2024. A Mercedes recentemente revelou seu novo carro de Fórmula 1 para a temporada de 2024, que possui significativamente mais downforce nas curvas em comparação com seu antecessor. Surpreendentemente, esse aumento de downforce não se traduziu em tempos de volta mais rápidos. Apesar de sua dominância nas temporadas anteriores, a Mercedes tem enfrentado dificuldades desde a introdução dos carros com efeito solo em 2022, com apenas uma vitória em seu nome. O chefe da equipe, Toto Wolff, revelou que eles estão enfrentando um problema fundamental ao correlacionar os dados do túnel de vento com o desempenho na pista. No recente Grande Prêmio do Japão, os carros da Mercedes terminaram em sétimo e nono lugares, mas Wolff observou que o desempenho fraco no início da corrida mascarou o progresso que eles haviam feito. Quando perguntado se a Mercedes havia descoberto algo que poderia melhorar seu desempenho em corridas futuras, Wolff respondeu humoristicamente: “Coloque os pneus traseiros na traseira e os dianteiros na frente!” Ele explicou que a complexidade da configuração e equilíbrio do carro é um desafio para a equipe, e eles chegaram a um ponto em que precisam tentar algo diferente. Apesar de medir um aumento de downforce em certas curvas, os tempos de volta não melhoraram, o que é desconcertante para a equipe. Lewis Hamilton mencionou anteriormente que a Mercedes teve que remover 90 pontos de downforce de seu carro de 2022 para resolver problemas de manuseio, mas Wolff esclareceu que a situação atual é diferente. Embora o downforce esteja presente, eles não conseguem extrair o desempenho esperado dele. Essa discrepância entre as simulações e o desempenho real deixou a equipe perplexa.
