Em uma temporada transbordando de drama e intensidade, a explosiva rivalidade entre Max Verstappen e Lando Norris rapidamente se tornou o centro do campeonato mundial de F1 de 2024. A tensão foi alimentada por incidentes na pista e penalidades que colocaram os dois concorrentes ao título em um curso de colisão, literal e figurativamente. O ex-astro da F1 Juan Pablo Montoya, conhecido por seu estilo de corrida direto, recentemente comentou sobre a saga Verstappen-Norris, oferecendo conselhos brutalmente honestos para Norris.
Montoya, falando ao InstantCasino.com, não poupou palavras ao analisar a batalha pelo campeonato, sugerindo que a abordagem de Norris de “respeito demais” por Verstappen pode ser uma falha fundamental em sua luta pelo título.
“Lando tem respeito demais por Max,” declarou Montoya. “Ele é um cara fantástico, e quer correr de forma justa, mas com alguém como Max, que empurra os limites da corrida justa, esse respeito pode, na verdade, ser uma desvantagem. Para nós, como fãs, é incrível de assistir. É uma TV maravilhosa, mas se Lando quer vencer, ele precisa se tornar muito mais duro.”
Os comentários de Montoya vêm na esteira das duas penalidades de Verstappen durante o Grande Prêmio da Cidade do México, onde ele recebeu penalidades de 10 segundos por incidentes envolvendo Norris. Montoya acredita que Norris deve adotar uma postura ofensiva se quiser ter uma verdadeira chance no campeonato.
“Quando Carlos [Sainz] mergulhou em Max, ele não lhe deu espaço para reagir. Lando precisa adotar uma postura semelhante se quiser parar de ser intimidado na pista,” explicou Montoya. “É um esporte brutal; ou você reage ou é empurrado.”
Com quatro corridas restantes, incluindo dois finais de semana de Sprint Race com pontos extras em jogo, as apostas estão lá em cima, e Montoya prevê que São Paulo será mais um confronto entre os dois.
“Com certeza veremos fogos de artifício no Brasil,” disse Montoya com certeza. “Em algum momento, Lando precisa olhar para Max e pensar: ‘Eu também posso colidir com você se for necessário.’ Está claro que Max não vai mudar sua abordagem; ele está mostrando aos comissários e à FIA que não se importa. Mais cedo ou mais tarde, no entanto, essa atitude vai voltar para mordê-lo.”
Em uma reviravolta surpreendente, Montoya também expressou admiração pela abordagem “empurre os limites” de Verstappen, dizendo que aprecia a disposição de Verstappen em ir até onde for possível. Mas ele criticou a FIA pela aplicação inconsistente de penalidades, com Verstappen recebendo uma penalidade de 10 segundos no México em comparação com a penalidade de cinco segundos de Norris em Austin por um incidente semelhante.
“Para mim, a questão é por que Max recebe dez segundos quando Lando só recebeu cinco em Austin. Isso é inconsistente. Max deveria ter retornado à pista e deixado Lando passar, mas ele não fez,” continuou Montoya. “A FIA precisa manter um padrão, ou isso se torna confuso e mina as regras.”
À medida que a temporada avança em direção à linha de chegada, o conselho de Montoya para Norris é claro: deixe de lado a deferência, mantenha sua posição e não hesite em ser agressivo se necessário. Se Norris seguirá esse conselho ainda é uma incógnita, mas uma coisa é certa: os fãs da F1 podem esperar uma batalha sem limites no Brasil.
