Max Verstappen manteve a calma após receber uma dura penalização de 20 segundos por dois incidentes com Lando Norris durante o GP do México, concentrando sua frustração nos problemas de ritmo da Red Bull em vez dos comissários. As penalizações, que ocorreram após Verstappen ter forçado Norris a sair da pista duas vezes na volta 10, efetivamente acabaram com suas esperanças de pódio e permitiram que Norris garantisse o segundo lugar.
Chamando a penalização de “ridícula” pelo rádio da equipe, Verstappen adotou um tom moderado com a imprensa, afirmando: “Honestamente, 20 segundos é muito, mas não vou chorar por isso. Nós não nos tocamos, estamos apenas correndo duro.” Em vez de contestar a penalização, ele mudou o foco para o desempenho decepcionante da Red Bull, dizendo: “O problema é que estamos muito lentos, e é por isso que estou sendo colocado nessas situações.”
A falta de otimismo de Verstappen sobre melhorias nas regras ficou evidente enquanto ele olhava para a reunião do GP do Qatar, que visa simplificar as regras de corrida após controvérsias recentes. “As regras podem ser melhores? Talvez sim, talvez não. É sempre a mesma coisa,” ele deu de ombros.
Apesar do revés, Verstappen continua 47 pontos à frente de Norris no campeonato, com quatro corridas restantes, incluindo dois finais de semana de sprint. Ainda assim, Verstappen reconheceu que sua Red Bull teve dificuldades no México: “Eu não consegui nem lutar com os carros da Mercedes à frente… simplesmente não tinha aderência. Eu estava apenas escorregando muito.”
À medida que a disputa pelo título esquenta, Verstappen espera uma performance mais forte no Brasil, onde pretende fechar o campeonato. Mas com Norris reduzindo a diferença, a batalha pelo campeonato permanece bem aberta.
