Em uma controvérsia bombástica que abalou a temporada NASCAR de 2024, a corrida no Martinsville Speedway desencadeou uma tempestade de acusações de manipulação de corrida, com penalidades atingindo três pilotos e suas equipes. Apenas dias antes da final do campeonato, Tyler Reddick, o candidato ao título da 23XI Racing, quebrou o silêncio sobre as suspensões de figuras-chave da equipe, deixando fãs e analistas se perguntando como isso impactará sua busca pelo campeonato.
O caos em Martinsville viu a NASCAR impor penalidades a três pilotos por manipulação de corrida, aplicando multas substanciais e deduções de pontos, além de suspender o diretor de competição da 23XI, Dave Rogers, junto com o chefe de equipe de Bubba Wallace, Bootie Barker. Com essas duas figuras seniores barradas de Phoenix, Reddick competirá pelo título sem o apoio total de sua equipe No. 23.
Em uma declaração emocional, Reddick expressou desapontamento pela ausência de Rogers e Barker em sua primeira corrida do Championship 4, dizendo: “Eu gostaria que Dave e Bootie estivessem aqui, sem dúvida. Eles foram incríveis para trabalhar. Dave faz um trabalho excepcional em seu papel, e Bootie é um líder fantástico. Sentiremos falta deles com certeza.”
Enquanto se prepara para o campeonato, Reddick admitiu o vazio deixado por seus membros da equipe, mas permaneceu confiante na profundidade e no talento dentro da equipe 23XI. “Temos pessoas ótimas na equipe, e estamos todos prontos para dar tudo o que temos,” disse ele. No entanto, Reddick reconheceu o quanto sentiria falta de ter Rogers e Barker em Phoenix para celebrar qualquer potencial vitória.
Ele elaborou: “Bootie é um cara incrível de se ter por perto, e Dave, bem, ele tem sido uma força constante. Eu gostaria que eles estivessem aqui se as coisas correrem bem para nós, mas eu sei que teremos uma chance de celebrar juntos se sairmos por cima.”
Enquanto o mundo da NASCAR aguarda a final de alto risco de domingo, todos os olhos estão voltados para Reddick e a equipe 23XI Racing para ver se a ausência dos membros faltantes impactará o desempenho do carro nº 45.
