Enquanto Max Verstappen conquistava seu quarto Campeonato de Pilotos da Fórmula 1 em 2024, seu engenheiro de corrida de longa data, Gianpiero Lambiase, compartilhou insights sobre a temporada montanha-russa que testou sua parceria e a determinação de Verstappen como nunca antes.
As Lutas do RB20
Embora o quarto título consecutivo de Verstappen parecesse inevitável para muitos, a realidade no chão era muito mais complexa. O RB20 da Red Bull, atormentado por um desempenho inconsistente, já não era mais a força dominante que havia sido. Em vez disso, Verstappen se viu lutando para manter sua liderança no campeonato enquanto enfrentava forte concorrência da Ferrari e da McLaren. As dificuldades do RB20 colocaram uma pressão imensa tanto no piloto quanto na equipe, levando a momentos tensos dentro e fora da pista.
“Max se encontrou em uma posição onde o carro não era mais capaz de vencer corridas,” admitiu Lambiase. “Isso cria desafios únicos quando você está tentando defender uma liderança no campeonato.”
O Ponto de Inflexão da Hungria
A tensão entre Verstappen e Lambiase atingiu um pico no Grande Prêmio da Hungria. Frustrado por uma decisão de estratégia que o deixou em quinto lugar, as mensagens de rádio acaloradas de Verstappen chamaram a atenção para os desafios que a Red Bull enfrentava internamente.
Refletindo sobre aquele momento, Lambiase explicou: “Tivemos uma semana muito tranquila após a Hungria. Não se falou uma palavra por três ou quatro dias. Mas tivemos uma reunião realmente boa em Spa com Christian [Horner] e Pierre [Wache], apenas limpando o ar.”
Ele enfatizou que não havia animosidade duradoura entre ele e Verstappen, atribuindo a troca tensa ao ambiente de alta adrenalina. “Às vezes, quando a adrenalina está tão alta, é melhor apenas deixar as coisas como estão,” ele disse.
Uma Relação Construída em Confiança
Trabalhando juntos desde a chegada de Verstappen à Red Bull em 2016, o vínculo entre o holandês e seu engenheiro de corrida se tornou uma das parcerias mais fortes da Fórmula 1. Lambiase elogiou a capacidade de Verstappen de entregar resultados mesmo quando as probabilidades estavam contra ele, citando isso como um fator chave no sucesso da equipe.
“É uma relação que cresceu ao longo de nove temporadas agora, então nós nos conhecemos e trabalhamos muito bem juntos. Max sabe que pode obter resultados que nem sempre estão lá, e esse fator muitas vezes quebra seus rivais psicologicamente,” observou Lambiase.
Virando a Página: Olhos em 2025
Apesar de garantir o título com um carro de terceira mais rápida, Lambiase e Verstappen sabem que a forma atual da Red Bull é insustentável. Com duas corridas restantes, a dupla pretende terminar a temporada em alta enquanto olha para uma campanha mais forte no próximo ano.
“Faremos o nosso melhor para terminar o Qatar e Abu Dhabi em alta e, esperançosamente, conquistar mais uma ou duas vitórias,” disse Lambiase. “Mas o próximo ano é o próximo ano. Temos trabalho a fazer em Milton Keynes para parar nossa trajetória descendente.”
Um Campeonato Construído sobre Resiliência
Em uma temporada definida pela adversidade, a parceria entre Verstappen e Lambiase se destacou. A capacidade do holandês de manter a compostura sob pressão, combinada com a orientação constante de Lambiase, provou ser decisiva para garantir o campeonato.
Enquanto a Red Bull se reorganiza para 2025, essa dupla dinâmica estará mais uma vez na vanguarda, determinada a defender sua coroa e recuperar seu status como a equipe a ser batida na Fórmula 1.
