À medida que a Hyundai Motorsport se dirige para o crítico Rally da Europa Central, onde Thierry Neuville pode potencialmente conquistar o Campeonato Mundial de Rally, outra grande discussão está ocorrendo a portas fechadas: Dani Sordo, um piloto de longa data da Hyundai, poderá estar assumindo um novo papel de gestão na equipe em 2024?
Embora Sordo não confirme rumores, sua recente viagem a Seul para discussões com os principais executivos da Hyundai alimentou especulações de que ele poderia desempenhar um papel de liderança fundamental dentro da equipe. Com Cyril Abiteboul, o atual chefe da equipe, esperado para mudar o foco para o próximo projeto do Campeonato Mundial de Endurance da Hyundai para sua marca irmã Genesis, a equipe do WRC pode em breve precisar de uma nova figura para guiá-los.
Sordo, que está com a Hyundai desde o retorno deles ao WRC em 2014, permanece reservado sobre seus próximos passos. “Não sou a pessoa certa para falar sobre isso,” disse ele aos repórteres quando questionado sobre seu potencial novo papel. “Acho que Cyril precisa ser perguntado sobre isso.”
Embora Sordo pareça relutante em confirmar ou negar seus planos futuros, o espanhol reconheceu os desafios e o apelo de transitar de piloto para gestão. “Cyril não pode fazer os dois projetos ao mesmo tempo. Ele ama o circuito, mas não sei. Se eu fizer algo, farei com toda a equipe junta, não apenas eu, porque não conseguiria administrar uma equipe assim sozinho,” explicou Sordo.
Apesar de não ter experiência em gestão, Sordo acredita que tem o que é necessário para unir a equipe, acrescentando: “Eu tenho experiência em rally. Conheço rallies como a palma da minha mão, mas gerenciar uma equipe é diferente. Não é como escolher pneus ou estratégias de corrida, que vem naturalmente para mim. Mas estou aberto a aprender.”
A carreira de piloto de Sordo também está em jogo. Com a Hyundai supostamente se movendo em direção a um terceiro piloto em tempo integral para 2024, e nomes como Adrien Fourmaux sendo cogitados como possíveis sucessores, o futuro de Sordo atrás do volante é incerto. No entanto, ele expressou o desejo de competir em pelo menos um rally mais, sendo o Rally de Portugal de 2024 seu evento de despedida ideal.
“Por muitos anos, temos falado sobre quando eu vou parar. Eu gostaria de ter uma última corrida, para dizer que é a última, mas é uma decisão difícil. Quando você faz isso a vida toda, é difícil se afastar,” disse Sordo, refletindo sobre seu legado no esporte.
Enquanto Sordo tem sido uma figura fundamental nos esforços da Hyundai no WRC por quase uma década, pode ser o momento certo para uma mudança de direção. “Há muitas outras pequenas coisas que posso fazer. Se eu não dirigir, sentirei falta, mas talvez eu encontre um novo desafio nesse outro trabalho,” ele ponderou, deixando a porta aberta para novas oportunidades, tanto dentro quanto fora do esporte.
Com o futuro de Sordo na Hyundai permanecendo incerto, fãs e a comunidade do automobilismo estão ansiosos por anúncios oficiais. Será que o veterano dos rallies fará a transição para um papel de liderança na equipe, ou seu tempo com a Hyundai chegará ao fim? Uma coisa é clara: a presença de Dani Sordo no WRC, seja como piloto ou líder, está longe de acabar.
