Depois que o New York Yankees fez uma oferta qualificatória a Juan Soto, o Gerente Geral Brian Cashman confirmou que já abriu discussões com o agente de Soto, Scott Boras, sobre a intenção da equipe de renovar o contrato com o astro do outfield. Soto foi fundamental para o primeiro título da Liga Americana dos Yankees desde 2009, embora a equipe tenha acabado não conseguindo vencer o World Series contra o Los Angeles Dodgers.
A agência livre de Soto já gerou rumores, com equipes como os Dodgers e o New York Mets supostamente preparadas para persegui-lo. O jogador de 26 anos, quatro vezes All-Star da MLB, indicou que está aberto a considerar ofertas de qualquer equipe, dizendo após a derrota que encerrou a temporada dos Yankees que estaria “aberto a todas as 30 equipes.”
Cashman reconheceu o forte interesse dos Yankees em manter Soto, mas admitiu que estão preparados para mudar de direção caso Soto assine com outra equipe. “Nossa prioridade é manter Soto aqui,” observou. “Mas estamos cientes da realidade da agência livre, e isso pode significar que teremos que nos ajustar se a situação mudar.”
Os Yankees não são a única equipe em Nova York lidando com a possível perda de um jogador estrela na agência livre. O rebatedor poderoso dos Mets, Pete Alonso, também pode entrar no mercado aberto se rejeitar a oferta qualificatória dos Mets, tornando-se uma figura chave no cenário da agência livre ao lado de Soto. Rumores de que os Mets estão considerando uma oferta substancial por Soto aumentaram o interesse, embora Cashman tenha se abstido de especular sobre os movimentos das equipes rivais.
Recentemente, o suposto “mega negócio Mets-Soto” causou uma frenesi nas redes sociais quando uma postagem circulou sugerindo que o time da Liga Nacional de Nova York havia oferecido a Soto um contrato de 12 anos. No entanto, o relatório foi desmentido pelo insider da MLB Jon Heyman, que esclareceu que a postagem era uma brincadeira, alimentando ainda mais a conversa sobre Soto online.
Espera-se que Soto atraia um dos maiores contratos da história da MLB, possivelmente variando entre $500 milhões e $700 milhões. À medida que os Yankees, Mets, Dodgers e outros potenciais pretendentes se alinham, apenas o tempo dirá quem conseguirá, em última instância, garantir um dos principais talentos do beisebol.
