Em uma medida para reformular os desertos implacáveis do Egito, o governo lançou um impressionante projeto de $2 bilhões para transformar a Depressão de Qattara, uma das regiões mais desoladas do país, em uma paisagem habitável com chuva e terras férteis. Intitulado de “Mini Canal de Suez”, este projeto visionário irá captar água do Mar Mediterrâneo através de um canal de 34 milhas, inundando uma área de 20.000 quilômetros quadrados no Deserto Ocidental para criar um vasto lago artificial.
O Egito, uma nação onde mais de 90% da terra é deserto, tem lutado para gerenciar sua população em rápido crescimento dentro das limitadas zonas habitáveis ao longo do Nilo. Com mais de 113 milhões de pessoas, mas apenas 4% de suas terras desenvolvidas, o Egito enfrenta sérios desafios de densidade populacional em comparação com países de tamanhos de terra semelhantes, mas com muitos menos residentes.
A iniciativa da Depressão de Qattara poderia alterar radicalmente a paisagem, aumentando a umidade e a precipitação através da intensa evaporação do lago alimentado pelo Mediterrâneo. Especialistas acreditam que essa umidade adicional poderia transformar áreas anteriormente áridas em terras férteis, abrindo possibilidades para o desenvolvimento agrícola e de assentamentos ao longo das margens deste lago recém-criado.
Embora esse empreendimento traga promessas, também gerou reações mistas entre especialistas e ambientalistas. Os defensores veem isso como um movimento inovador para recuperar terras áridas, potencialmente estabilizando as pressões demográficas do Egito e gerando novas oportunidades econômicas. “O Egito está reescrevendo as regras da recuperação de desertos,” observou um apoiador entusiasmado. “Isso não é apenas um canal; é o futuro do desenvolvimento sustentável.”
Por outro lado, os ambientalistas alertam sobre impactos imprevistos, desde potenciais perturbações nos ecossistemas do Mediterrâneo até questões sobre a sustentabilidade a longo prazo dos níveis de água do lago e dos ciclos de evaporação. Críticos argumentam que a grande visão do projeto pode ser comprometida por preocupações práticas e ecológicas, levantando a questão de se o ousado novo oásis do Egito será sustentável.
À medida que a construção começa, o experimento do Egito para “fazer chover no deserto” pode marcar um ponto de virada no uso da terra do deserto—ou servir como um conto de advertência sobre os limites da natureza. Este projeto audacioso realizará sua visão transformadora, ou os desertos do Egito estão destinados a permanecer intocados? O mundo observa enquanto as areias do tempo se movem na Depressão de Qattara do Egito.
