Vários assentos permanecem vagos e no topo das listas de compras de muitas equipes está o espanhol Carlos Sainz, um vencedor de três Grandes Prêmios com nove anos de experiência na F1.
Sainz tem sido vinculado a assentos na Red Bull e na Mercedes, mas é improvável que se mude para qualquer uma das equipes, já que a primeira recontratou Sergio Perez até 2026, enquanto Kimi Antonelli deve ser o parceiro de George Russell na Mercedes para 2025.
A Williams parecia prestes a assinar com Sainz durante o Grande Prêmio da Espanha, mas com o espanhol ainda sem tomar sua decisão final, a lendária marca britânica pode olhar para outro lugar.
Três equipes permanecem realisticamente capazes de assinar com Sainz. Mas qual equipe o nativo de Madri deve escolher?
Alpine
Os campeões de construtores três vezes tiveram um começo difícil em 2024. Os chefes técnicos Matt Harman e Dirk de Beer deixaram a equipe após um desastroso GP do Bahrein, onde Pierre Gasly e Esteban Ocon terminaram bem distantes dos pontos.
Embora os resultados tenham melhorado, a equipe não saiu do foco público. No GP de Mônaco em maio, os antigos rivais e companheiros de kart Pierre Gasly e Ocon colidiram na volta de abertura, danificando ambos os carros e colocando Ocon fora da corrida.
Indo para o GP do Canadá em junho, foi confirmado que Ocon deixaria a equipe no final de 2024, com o piloto reserva da Alpine, Jack Doohan, de repente se tornando um forte candidato para ser o parceiro de Gasly em 2025. O jovem australiano, que terminou em terceiro no campeonato de Fórmula 2, é piloto reserva da Alpine desde 2023 e os representou em cinco sessões de FP1 para jovens pilotos.
Para levar a Alpine de volta à frente do grid, o CEO do grupo Renault, Luca de Meo, chocou o mundo da F1 no GP da Espanha em junho ao anunciar o ex-principal da equipe Benetton, Flavio Briatore, como conselheiro executivo da equipe.
Briatore não está envolvido na gestão de uma equipe de F1 desde sua participação no escândalo ‘crashgate’ no GP de Singapura de 2008, onde Nelson Piquet Jr foi instruído a bater de propósito para ajudar Fernando Alonso a vencer a corrida. O italiano foi banido por toda a vida por causa do incidente, mas sua sentença foi posteriormente anulada em um tribunal de Paris. Desde então, Briatore tem permanecido envolvido no paddock da F1, continuando a gerenciar Alonso.
Embora o grupo Renault seja improvável de vender a equipe, há uma crescente especulação de que o fabricante abandonará seu programa de motores para se tornar cliente da Mercedes.
A potencial transição da Alpine para a Mercedes poderia tentar Sainz a deixar a Williams e a Audi, e com a equipe lentamente reencontrando sua forma novamente, com Gasly e Ocon marcando pontos em todas as corridas desde o GP de Mônaco em maio. No entanto, não é garantido que a Alpine consiga o contrato ou se torne competitiva da noite para o dia.
Audi/Sauber
É um momento empolgante na Sauber. Com a Audi assumindo a equipe em 2026, há pela primeira vez em muito tempo um otimismo real para o futuro.
Atualmente, as coisas parecem muito menos promissoras para a equipe baseada em Hinwil, após um início de temporada desastroso, que tem sido marcado por uma falta de ritmo na pista e problemas nos pit stops. Os problemas na pista significaram que a Sauber é a única equipe que ainda não marcou pontos em 2024.
Os atuais pilotos da Sauber, Valtteri Bottas e Zhou Guanyu, provavelmente não serão mantidos para 2025, com a equipe já contratando o veterano alemão Nico Hulkenberg da Haas para fazer parte de sua formação para 2025.
A família Sainz já teve um relacionamento muito forte com a Audi, com Carlos Sainz Sr utilizando a máquina de rally-raid do fabricante, o RS Q e-tron, para vencer o Rally Dakar de 2024.
Sainz negou que faria uma possível mudança para a Audi antes do GP de Miami em maio, preferindo esperar antes de decidir seu próximo destino.
Isso dá à Audi a chance de olhar para outros lados. Ocon é um candidato para fazer parceria com Hulkenberg, com o muito bem avaliado piloto júnior da Red Bull, Liam Lawson, também na disputa.
WilliamsA terceira opção para Sainz é a Williams, uma equipe que está seguindo em uma direção positiva sob a gestão do ex-diretor de estratégia da Mercedes-Benz, James Vowles.
Vowles já deixou sua marca na equipe, guiando a Williams para um sétimo lugar no campeonato de construtores de 2023 e enfrentando uma forte concorrência para manter Alex Albon para 2025 e além.
O segundo piloto da Williams, Logan Sargeant, também tem recebido forte apoio de Vowles, apesar das dificuldades com seu desempenho em sua temporada de estreia, garantindo uma segunda temporada com a equipe.
Mas a segunda temporada do americano tem sido tudo menos impressionante, e ele ainda está bem atrás de Albon tanto na qualificação quanto na corrida. Como resultado, é extremamente improvável que Sargeant consiga uma terceira temporada na Williams, com o americano prestes a mudar para a IndyCar em 2025.
Isso abre a porta para Sainz, que foi convencido pelas propostas de Vowles e havia buscado garantir seu lugar no GP da Espanha antes que fatores externos atrasassem o acordo.
Conclusão – Sainz deve arriscar na AudiCom uma variedade de opções na mesa, não é surpresa que Sainz ainda não tenha decidido.
Embora a Alpine seja um projeto fascinante e uma Williams liderada por Vowles esteja cheia de ambição, a Audi parece ser a escolha mais lógica para um piloto ansioso por ter o apoio de um fabricante por trás dele.
As regulamentações de motores e aerodinâmica de 2026 são uma verdadeira oportunidade para equipes como a Audi desafiarem as atuais equipes de ponta da Red Bull, Ferrari, Mercedes e McLaren. Se a Audi acertar seu pacote, Sainz não deve ter problemas em ocasionalmente lutar por pódios ou até mesmo por algumas vitórias.
Adicione os laços de sua família com o fabricante de Ingolstadt, bem como a chance de se tornar não apenas o piloto número um, mas também o rosto do seu projeto de F1, e fica claro por que Sainz deve escolher a Audi.
