Pela segunda semana consecutiva, o Arizona Cardinals está contando com o kicker reserva Chad Ryland para fazer jogadas decisivas em um confronto de alto risco na NFC. Com o veterano Matt Prater fora de ação devido a uma lesão no joelho, os Cards promoveram Ryland, que provou estar mais do que pronto para assumir a responsabilidade. Em sua estreia na temporada na Semana 5, Ryland acertou um crucial field goal de 35 jardas com pouco mais de um minuto restante para garantir a vitória dos Cardinals sobre o San Francisco 49ers. O jovem kicker terminou com três acertos em quatro tentativas de field goal, além de um ponto extra, e agora está preparado para mais um grande papel enquanto os Cardinals enfrentam o Green Bay Packers na Semana 6.
A ofensiva do Arizona também se destacou na semana passada, e Kyler Murray não perdeu tempo para fazer uma declaração, arrancando uma corrida de touchdown de 50 jardas para iniciar o jogo. O novato Elijah Higgins selou o negócio no quarto quarto, pegando um passe de touchdown decisivo de Murray para acabar com as esperanças de recuperação dos 49ers. Enfrentando uma equipe dos Packers conhecida por seus jogos de alta pontuação, os Cardinals precisam dessa mesma explosividade para acompanhar e dar a Ryland uma chance de ser o herói novamente.
Ryland pode ser o “reserva”, mas com o retorno de Prater incerto, esta pode ser a chance de Ryland garantir um papel permanente. À medida que a ofensiva do Arizona busca liberar mais de seu poder ofensivo, espera-se que Murray tenha Marvin Harrison Jr. como alvo com mais frequência. O novato wideout foi bem marcado pela defesa dos 49ers na semana passada, mas certamente será um fator à medida que os Cards buscam marcar pontos em Green Bay.
Ryland agora está sob os holofotes e tem a chance de ser o herói em jogos consecutivos. Se ele continuar acertando esses chutes decisivos, pode se tornar o kicker principal do Arizona, sem precisar do título de reserva.
