Os Green Bay Packers não perderam tempo em encontrar um novo coordenador defensivo após se separarem de Joe Barry. A equipe considerou vários candidatos notáveis, incluindo Dennard Wilson, do Baltimore Ravens. No entanto, em 31 de janeiro, os Packers surpreenderam a todos ao anunciar Jeff Hafley como seu novo coordenador defensivo. Hafley, um ex-treinador principal do Boston College Eagles, traz mais de duas décadas de experiência em coaching para a equipe.
A carreira de treinador de Hafley começou em 2001 como treinador de running backs no Worcester Polytechnic Institute. Ele então se mudou para a Universidade de Albany, onde trabalhou como assistente defensivo. Desde então, Hafley se concentrou em treinar a defesa e subiu nas fileiras do futebol universitário.
Embora a maior parte de sua experiência em coaching tenha sido no futebol universitário, Hafley também treinou na NFL. Ele atuou como treinador de defensive backs para o Tampa Bay Buccaneers, Cleveland Browns e San Francisco 49ers. Após seu tempo na NFL, Hafley retornou ao nível universitário e se tornou o treinador principal do Boston College em 2020.
Durante a temporada de 2023 da NCAA, a defesa do Boston College teve dificuldades, permitindo uma média de 28,3 pontos por jogo e 383,9 jardas por jogo. Sua defesa contra corridas foi particularmente fraca, classificando-se em 110º entre 134 escolas da FBS. No entanto, sua defesa contra passes foi muito mais forte, permitindo pouco mais de 200 jardas por jogo.
Apesar de seus resultados mistos no Boston College, Hafley teve uma temporada de sucesso como co-coordenador defensivo na Ohio State. A equipe liderou a nação em defesa total, permitindo apenas 259,7 jardas por jogo. Eles também tiveram a melhor defesa contra passes no futebol universitário e permitiram a quarta menor quantidade de pontos por jogo.
A contratação de Hafley como coordenador defensivo dos Packers surpreendeu muitos fãs, especialmente com outros treinadores da NFL de alto perfil disponíveis. Alguns fãs expressaram ceticismo sobre seu histórico, enquanto outros acolheram sua chegada. Apenas o tempo dirá como Hafley se sairá em seu novo papel.
“Bem-vindo, Jeff!!! Estou ansioso para que você aproveite ao máximo todo o talento desta defesa,” comentou outro usuário.
As reações iniciais pareciam ser de surpresa. No entanto, à medida que os fãs investigaram um pouco mais o currículo de Hafley, a reação parecia ser cada vez mais positiva.
“Adoro a marcação pressão. Tem que saber jogar na marcação pressão. Tem que ser capaz.” Jeff Hafley. Ok, estou dentro.
“Finalmente temos um coordenador defensivo que não tem medo de ser agressivo,” escreveu outro usuário.
A decisão de contratar Hafley vem com riscos. Hafley não treina na NFL desde 2018, e esta será sua primeira posição como coordenador defensivo no futebol profissional. Esta é uma decisão pela qual o treinador do Packers, Matt LaFleur, será julgado e uma decisão que os fãs do Packers esperam que seja a escolha certa.
Beckett Callan é um jornalista baseado em Wisconsin que cobre a NFL.
