Max Verstappen pode estar liderando a classificação da F1 de 2024 com uma performance impressionante, mas a diferença entre ele e seu companheiro de equipe Sergio Perez está lançando uma sombra sobre as esperanças da Red Bull Racing de defender seu Campeonato de Construtores. Verstappen, com impressionantes sete vitórias nas primeiras dez corridas, ocupa o topo da classificação de pilotos com 331 pontos. Enquanto isso, Perez, que antes era visto como um forte segundo piloto da equipe, está estagnado na oitava posição com 144 pontos e nenhuma vitória em seu nome.
A McLaren, liderada pela dinâmica dupla de Lando Norris e Oscar Piastri, capitalizou as lutas internas da Red Bull. Atualmente, a McLaren lidera o Campeonato de Construtores por 41 pontos, graças às performances consistentes de Norris, que o colocam em segundo na classificação, e Piastri, que se mantém firme em quarto. Os cinco primeiros pilotos também incluem Charles Leclerc e Carlos Sainz Jr., tornando a competição feroz para a Red Bull, que parece estar ficando para trás em termos de profundidade entre os dois pilotos.
O chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, expressou preocupação com a crescente diferença entre seus pilotos e a força crescente de seus rivais. Falando ao Motorsport.com, Horner reconheceu a ameaça não apenas pela impressionante formação da McLaren, mas também pela Ferrari, que se tornará ainda mais competitiva quando o heptacampeão mundial Lewis Hamilton se juntar à equipe em 2025 para correr ao lado de Leclerc.
“Precisamos desesperadamente de respostas,” admitiu Horner. “Quando você olha para nossos oponentes, a Ferrari será forte no próximo ano, com Hamilton e Leclerc. Além disso, a McLaren com Norris e Piastri é uma formação forte.”
A maior preocupação de Horner é a falta de consistência de Perez, cujas performances caíram significativamente em relação a Verstappen. “Precisamos garantir que, com nossos dois pilotos, não haja um grande intervalo entre eles, porque não podemos nos dar ao luxo de ter isso”, acrescentou Horner, destacando a questão urgente dentro do acampamento da Red Bull.
O programa de pilotos júnior da Red Bull, outrora renomado, conhecido por sua abordagem implacável na formação de talentos, parece estar ficando sem opções. Yuki Tsunoda, um candidato à promoção, ainda não mostrou que está pronto para a equipe principal da Red Bull. Enquanto isso, Daniel Ricciardo, trazido de volta da aposentadoria precoce para preencher a lacuna deixada pela má performance de Perez, não recuperou sua forma anterior, deixando a Red Bull sem uma solução clara para seu problema de segundo piloto.
À medida que a temporada de 2024 se aproxima de seu clímax, a pressão está aumentando sobre a Red Bull para encontrar respostas e rapidamente. Com a McLaren avançando e a Ferrari se preparando para um renascimento em 2025, a Red Bull deve resolver seus problemas internos se quiser permanecer competitiva. A questão agora é se Perez conseguirá se recuperar ou se a Red Bull precisará considerar uma mudança drástica para manter suas aspirações ao campeonato.
