Em um final inesquecível no TOTO Japan Classic, a jovem de 21 anos, Rio Takeda, conquistou sua primeira vitória no LPGA Tour em solo natal, no Seta Golf Course, seguindo os passos de sua mãe, Satoko Hirase, e sua tia, Mayumi Hirase—uma ex-campeã do mesmo evento em 1996. A jovem estrela superou um torneio encurtado por tempestade de 54 buracos e triunfou em um emocionante playoff de seis buracos contra a americana Marina Alex, vencendo a edição de 50 anos do torneio e garantindo seu cartão do LPGA Tour para a temporada de 2025.
A vitória de Takeda garante sua filiação ao LPGA Tour sem a necessidade de participar da Q-School em dezembro, um desenvolvimento crucial que ela expressou entusiasmo nas redes sociais. “Estou tão empolgada para jogar no tour dos EUA a partir da próxima temporada,” ela postou ao lado de seu troféu. A vitória encerra uma temporada impressionante, marcando sua oitava vitória desde abril e solidificando-a como um talento em ascensão no golfe internacional.
O caminho para a vitória, no entanto, foi tudo menos simples. Após um atraso devido à tempestade que levou ao encurtamento do torneio, Takeda enfrentou o desafio de superar Marina Alex em um playoff disputado. Ambas as jogadoras mantiveram a compostura durante cinco buracos de playoff, permanecendo empatadas após cada uma fazer par em várias tentativas. Finalmente, no sexto buraco, Takeda se destacou com um birdie decisivo no par-5 18, garantindo tanto o título do TOTO Japan Classic quanto um prêmio de $300.000.
O playoff foi emblemático do estilo resiliente de Takeda, pois ela fez jogadas críticas sob imensa pressão, mostrando um foco calmo semelhante ao de alguns dos profissionais mais experientes do jogo. Com seu sucesso, Takeda entra no LPGA como a mais recente embaixadora do Japão no circuito de golfe dos EUA, levando adiante o legado dos campeões japoneses e mirando futuras vitórias em solo americano.
Perspectiva: Takeda é a Próxima Ícone do Golfe Japonês?
A notável vitória de Takeda e a herança golfística de sua família a posicionam como um novo rosto intrigante no esporte. À medida que ela faz a transição para o Tour da LPGA, a pergunta persiste: Ela poderia se tornar a próxima grande estrela japonesa no cenário global do golfe, semelhante à ascensão de Nelly Korda nos EUA? Seu desempenho forte e consistente este ano sugere que ela pode, de fato, estar pronta para enfrentar o circuito americano, e sua postura competitiva e conexão pessoal com o jogo apenas fortalecem seu potencial.
“Estou muito animada para jogar no tour dos EUA a partir da próxima temporada,” escreveu Takeda, suas palavras refletindo uma jovem atleta à beira de uma carreira promissora.
As fontes deste artigo incluem: LPGA Tour, declarações oficiais nas redes sociais de Rio Takeda
