George Russell, piloto britânico da Mercedes AMG F1, causou alvoroço durante os testes de Fórmula 1 em Sakhir, Bahrein, em 21 de fevereiro de 2024. Russell expressou que a Mercedes tem uma base mais forte para construir com seu carro de Fórmula 1 de 2024, mas reconheceu que a equipe ainda carece de downforce. A Mercedes passou por uma reformulação completa com o carro W15, numa tentativa de melhorar seu desempenho após alguns anos turbulentos, nos quais eles conseguiram vencer apenas uma corrida. A equipe alemã abandonou o conceito mal sucedido do “zeropod” e tem como objetivo produzir um carro mais adaptável e amigável ao usuário. Russell deu um feedback positivo sobre as mudanças feitas pela Mercedes durante a pré-temporada, descrevendo a máquina mais recente como menos temperamental em comparação com os dois anos anteriores. No entanto, ele observou que o fenômeno do “bouncing”, que afetou várias equipes no início da era do efeito solo, reapareceu para a Mercedes. Apesar desse contratempo, Russell acredita que a Mercedes superará esse problema de forma mais suave desta vez, pois a equipe está empurrando os limites e explorando os limites do carro durante os testes. Ele tem esperança de que o “bouncing” seja minimizado durante o próximo fim de semana de corrida. Russell também reconhece que a Mercedes precisa desbloquear mais downforce para competir com as principais equipes como a Red Bull. No entanto, com as características da traseira do carro W14, que foram descritas como maliciosas, agora eliminadas, Russell está confiante de que os engenheiros podem se concentrar em melhorar o desempenho. Ele acredita que o desenvolvimento deste carro será mais significativo do que os dois anteriores, graças à base aprimorada. No entanto, a equipe ainda precisa encontrar mais desempenho absoluto, pois atualmente está faltando downforce.
