Vamos encarar isso como apaixonados por carros: todos nós já passamos por isso em algum momento (ou vários): o inverno chega sem aviso prévio, e o carro ainda está com pneus de verão. Com os compostos de borracha de hoje cada vez mais dedicados a atender critérios mais rigorosos de economia de combustível e afins, um produto que sirva para todos os casos é impossível (ou pelo menos não é viável economicamente).
Felizmente, há uma solução improvisada rápida para emergências (não há sempre uma?), e ela vem da Rússia. O maior país do mundo não tem falta de inverno, soluções de código de trapaça para cada situação imaginável, ou das pessoas para testá-las. Desta vez, a alternativa proposta para pneus de inverno clássicos são pneus de verão com uma camada de areia para melhorar a aderência em superfícies escorregadias.
Há uma cidade no sul da Sibéria que é lar de um grupo de espertalhões que gostam de desafiar constantemente os limites práticos e as possibilidades de tudo relacionado a carros. Nesta época do ano, sua cidade está coberta de inverno – e quero dizer um verdadeiro inverno russo, não a piada ruim sobre aquecimento global que os ambientalistas costumam enlouquecer. O ambiente perfeito para a Garage 54 brotar novas ideias excêntricas.
Pneus de inverno são uma realidade comum na Rússia há muito tempo, não se engane quanto a isso, mas onde está a diversão em fazer as coisas da maneira que o governo aconselha, espera, manda ou força a fazer? Os espertos siberianos, habilidosos com ferramentas, testaram várias opções para se locomover no inverno (com um carro!). O vídeo mais recente deles gira em torno de uma ideia antiga: tornar a superfície de contato de um pneu de verão comum mais aderente ao adicionar uma substância mais grossa sobre ele.
No entanto, eles optaram por areia – o que parece contra-intuitivo à primeira vista, já que a areia não é a melhor superfície para dirigir quando encontrada em sua forma natural na natureza. As pequenas partículas (essencialmente seixos reduzidos) são extremamente imprevisíveis e devastadoramente onduladas quando uma roda passa sobre elas. No entanto, coloque-a em uma superfície firme e estável, e a areia se torna uma lixa que gruda em quase tudo. É assim que funciona a lixa.
Os russos já tentaram colocar uma cinta de lixa nos pneus no passado, mas isso não funcionou devido ao fator ‘papel’ (o dispositivo abrasivo rapidamente ficou entupido com neve e perdeu todas as propriedades aderentes – assista ao segundo vídeo para isso). Desta vez, eles foram um passo além e colaram a areia na borracha – com cola adequada aplicada (à mão) em um pneu de verão curado, limpo e desengordurado.
Em uma façanha impressionante, um grupo de mecânicos de Novosibirsk obteve resultados notáveis com sua abordagem não convencional para pneus de inverno. O ousado experimento envolveu aplicar uma fina camada de cola em um pneu de verão e cobri-lo com areia de grão fino, seca com maçarico. A equipe então colocou o pneu à prova em uma superfície gelada, com resultados impressionantes.
Durante a primeira corrida, o sedã Toyota Camry com tração dianteira levou 27 segundos para acelerar de uma parada até 25 mph (40 kph). A distância de frenagem foi medida em 45 metros (148 pés). No entanto, quando equipado com os pneus de verão cobertos de areia, o carro atingiu a mesma velocidade em meros 17 segundos e parou a aproximadamente 38 metros (125 pés). A segunda tentativa resultou em resultados ligeiramente diferentes, com um tempo de aceleração de 20 segundos e uma distância de frenagem de 35 metros (115 pés).
Vale a pena notar que a mistura de areia e cola realmente perdeu tração após testes repetidos, mas o desempenho ainda foi louvável. Para fornecer uma comparação justa, os mecânicos também testaram o carro com um conjunto de pneus de inverno com cravos, projetados para condições de gelo. Surpreendentemente, os resultados foram bastante semelhantes, com um tempo de aceleração de 15 segundos e uma distância de frenagem de 35 metros.
Embora haja vários fatores a considerar na avaliação do experimento dos mecânicos, como a granulação da areia, a aderência da cola e a técnica do motorista, a ideia inovadora deles ganhou tração entre indivíduos com ideias semelhantes em todo o mundo. É importante lembrar que essa abordagem não convencional não é recomendada para navegação em neve. Experimentos anteriores sugeriram o uso de pneus recapados com cascas de nozes moídas misturadas à fórmula da borracha, que se mostraram mais eficazes em condições de neve.
Os mecânicos de Novosibirsk certamente empurraram os limites dos pneus de inverno tradicionais com sua invenção revestida de areia. Apesar dos desafios e limitações, o conceito único deles despertou interesse e abriu novas possibilidades para enfrentar estradas geladas.
