Ben Shelton derrotou o compatriota americano Reilly Opelka em dois sets de tie-break para avançar para a próxima fase do Cincinnati Open 2024. As quadras do Cincinnati Open são rápidas e sólidas, onde os saques podem causar danos significativos, uma característica que ambos os jogadores possuem e que se enfrentaram na primeira rodada deste ATP Masters 1000.
Além disso, este ano, bolas de tênis mais leves estão sendo usadas em Cincinnati, resultando em um movimento rápido pelo ar, particularmente após um saque poderoso. Devido a esses fatores, era improvável que esse encontro inicial tivesse muitos breaks, e de fato, não houve nenhum.
Curiosamente, houve numerosos break points. Shelton enfrentou 5 break points, enquanto Opelka enfrentou 2, mas nenhum dos jogadores conseguiu converter qualquer um deles. O jovem americano fez 6 aces, enquanto Opelka conseguiu 19.
Ambos os jogadores se destacaram em seus primeiros saques, permitindo-lhes manter seus saques, apesar de enfrentarem break points. Shelton ganhou impressionantes 91% dos pontos atrás de seu primeiro saque, enquanto Opelka ganhou 88%.
Em termos de números, Shelton apenas perdeu cinco pontos atrás de seu primeiro saque, enquanto Opelka perdeu seis ao longo de toda a partida. Ambos os jogadores tiveram oportunidades de break, mas nenhum teve sucesso, apesar de seu forte desempenho da linha de base.
Opelka exibiu um estilo mais agressivo, terminando com 31 winners em comparação com os 21 de Shelton. No entanto, ao excluir os aces, a verdadeira imagem emerge. Shelton garantiu 15 winners em ação ao vivo, enquanto Opelka conseguiu apenas 12.
Consequentemente, Shelton superou seu compatriota mais velho quando realmente importava. No primeiro tie-break, o jovem americano obteve um mini break em 3-3, vencendo quatro pontos consecutivos para garantir o tie-break com um placar de 7-3.
O segundo tie-break terminou com o mesmo placar, 7-3, embora desta vez Shelton tenha obtido um mini break em 3-2. Ele rapidamente tomou a frente com 5-2 e, por fim, venceu o tie-break 7-3.
Foi uma partida simples, sem muita emoção para os espectadores, que testemunharam um serviço excepcional. Os ralis foram predominantemente curtos, frequentemente concluindo em um ou dois golpes após o serviço, se não com o próprio serviço.
Shelton saiu vitorioso, ganhando a partida por 7-6(3), 7-6(3), o que é apropriado considerando que ele é atualmente o jogador superior. Opelka retornou recentemente ao circuito e precisa de mais tempo para desafiar adversários do calibre de Shelton.
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