O Smith & Wesson Modelo 39, inspirado pela alemã Walther P-38, tornou-se a primeira pistola americana de nove milímetros adotada pelos SEALs da Marinha dos EUA durante a Guerra do Vietnã. Celebrado por sua confiabilidade e adaptabilidade, o Modelo 39 evoluiu para o lendário “Hush Puppy,” equipado com um supressor para missões clandestinas destinadas a eliminar sentinelas inimigas e silenciar cães que latem.
Uma das primeiras pistolas americanas de nove milímetros, o Smith & Wesson Modelo 39, foi adotado pelos SEALs da Marinha dos EUA por sua excepcional capacidade de realizar operações silenciosas. Originando-se da América pós-guerra, o Modelo 39 foi fortemente influenciado pela alemã Walther P-38, admirada pelas tropas americanas por sua confiabilidade e poder de fogo.
A versão americanizada da Smith & Wesson do P-38 apresentava várias diferenças chave, incluindo um slide de cano completo do tipo 1911 que era removido com um giro de um anel de cano. O Modelo 39 fez sua estreia comercial em 1955 como uma pistola de ação dupla, medindo 7,44 polegadas de comprimento e pesando apenas 26,5 onças vazia com um cano de quatro polegadas. Seu mecanismo operado por recuo utilizava um sistema de bloqueio modificado Colt/Browning e abrigava um carregador de oito tiros de alimentação única, espelhando o design do P-38.
Na década de 1960, a CIA experimentou com supressores para o Walther P-38, aprimorando suas capacidades de furtividade. Esses supressores reduziram significativamente o ruído da pistola, especialmente quando combinados com um bloqueio de slide que impedia o slide de se mover para trás. Embora essa modificação transformasse a pistola em uma arma de tiro único e causasse considerável desgaste, ela alcançou a operação silenciosa desejada.
À medida que a Guerra do Vietnã se intensificava, os Navy SEALs buscavam uma nova pistola silenciada. O Laboratório de Armas Navais selecionou o Modelo 39, adaptando o silenciador P-38 da CIA e incorporando um bloqueio de slide. A pistola aprimorada disparava um projétil pesado, de ponta oca, de 158 grãos desenvolvido com a Remington Arms, que reduzia a velocidade do projétil de 9mm, normalmente supersônico, para velocidades subsônicas, eliminando o estalo agudo de uma bala quebrando a barreira do som.
Para atender às demandas de operações encobertas, o Modelo 39 foi projetado para funcionar após ser submerso em água. Selos de plástico e tampões de boca protegiam o silenciador e o cano, permitindo que a pistola operasse até 200 pés de profundidade sem remover a proteção da boca. Essa impermeabilização garantiu que o Hush Puppy pudesse ser utilizado em ambientes aquáticos, crucial para as missões dos SEALs.
A arma modificada foi designada como Pistola 9mm da Marinha Mark 22 Mod 0, ganhando o apelido de “Hush Puppy” por sua capacidade de eliminar silenciosamente sentinelas inimigas e cães que ladram sem alertar as forças próximas.
Ao longo da Guerra do Vietnã, o Hush Puppy provou seu valor em inúmeras operações encobertas. À medida que a guerra avançava, a Smith & Wesson se concentrou em aprimorar o Modelo 39 para atender às necessidades de combate em evolução. A empresa alargou a empunhadura e introduziu um dos primeiros carregadores de dupla fileira em uma pistola americana, quase dobrando a capacidade do carregador para 14 cartuchos. Esse aumento significativo foi alcançado com apenas um acréscimo de peso de oito onças, graças ao uso inovador de alumínio. O resultado foi o Modelo 59, que entrou no mercado doméstico dos EUA em 1971, simbolizando um grande avanço na tecnologia de armas durante a Guerra Fria.
A saga do Smith & Wesson Model 39/59—desde suas raízes germânicas até seu uso nas selvas do Vietnã—permanece um capítulo único na história das armas de fogo americanas. Embora não esteja mais em produção e seja raro hoje, o Model 39/59 conquistou seu lugar como uma arma confiável e versátil, amada por aqueles que serviram em alguns dos ambientes mais desafiadores do século XX.
À medida que aviões de guerra de quinta geração, como o F-35 Lightning II, assumem o centro do palco na guerra moderna, o Smith & Wesson Model 39 encontra seu legado preservado nos anais da história militar. O Hush Puppy não apenas exemplificou a mistura perfeita de confiabilidade e furtividade, mas também preparou o terreno para futuros avanços na tecnologia de armas de fogo. Embora o Model 39/59 possa não dominar mais o campo de batalha, seu impacto em operações secretas e na inovação das armas de fogo americanas continua a ressoar, homenageando os guardiões silenciosos que confiaram em sua precisão mortal.
