O Reino Unido está fazendo esforços sérios para promover e acelerar tecnologias alternativas para uma indústria marítima mais limpa. O UK Shore (Escritório de Navegação do Reino Unido para Redução de Emissões) é um programa da Innovate UK com um financiamento de mais de £200 milhões. Como parte da iniciativa UK Shore, a Competição Marítima Limpa Round 4 (CMDC4) está sendo financiada pelo Departamento de Transporte do Reino Unido (DfT).
Um dos projetos inovadores apoiados pela CMDC é o desenvolvimento de um sistema de vela rotativa que pode ter um impacto significativo na indústria de navegação. A Anemoi Marine Technologies recebeu uma concessão de mais de £1 milhão para desenvolver este sistema.
A Anemoi planeja usar o financiamento para projetar uma vela rotativa com um diâmetro de 3,5 metros (11,4 pés) e uma altura de 24,5 metros (80,3 pés). Esta versão de diâmetro menor será compatível com uma gama mais ampla de embarcações em comparação com seu design anterior de 5 metros (16,4 pés).
As velas rotativas de 5 metros desenvolvidas pela Anemoi já foram bem-sucedidas comercialmente, e a nova versão visa expandir a tecnologia para embarcações de médio porte, como petroleiros químicos e de produtos, além de RoRos. O desenvolvimento e teste da vela rotativa de 3,5 metros de diâmetro envolverá colaboração com parceiros da indústria ao longo de um ano.
As velas rotativas existem desde meados do século XX, quando Anton Flettner inventou os “Rotores Flettner”. Com o tempo, a tecnologia evoluiu, oferecendo melhor eficiência de combustível e redução nos custos de combustível em comparação com velas tradicionais. As velas rotativas da Anemoi aprimoram ainda mais essa eficiência, proporcionando maior empuxo por metro quadrado de área de vela. Além disso, seu design permite uma integração perfeita com as operações de navegação comercial.
As velas rotativas da Anemoi apresentam um sistema exclusivo de implantação de trilhos longitudinais, permitindo fácil movimentação ao longo do convés sem interferir nas operações de carga. As velas são feitas de compósitos leves modernos, tornando-as duráveis o suficiente para suportar condições severas de água e ventos de até 70 nós (35 metros/segundo). Com a adição de um sistema de controle, as velas rotativas podem ser totalmente automatizadas e podem ser implementadas tanto em embarcações comerciais existentes quanto em embarcações de nova geração.
Ao investir em tecnologias como velas rotativas, o Reino Unido visa alcançar a descarbonização completa de seu setor marítimo até 2050.
