Por três anos, o Los Angeles Dodgers teve seus olhos voltados para Tommy Edman, um jogador utilitário versátil que bate com as duas mãos e se encaixa perfeitamente no molde organizacional da equipe. Quando finalmente o adquiriram do St. Louis Cardinals no prazo de troca de 2024, imaginaram-no como uma peça valiosa para ser utilizada onde fosse necessário. Mas Edman se tornou muito mais—um herói da pós-temporada que agora ajudou a levar os Dodgers à World Series.
Em uma performance impressionante na NLCS contra o New York Mets, Edman não apenas preencheu funções—ele dominou. O jogador de 29 anos acumulou 11 RBIs na série, tornando-se o MVP da National League Championship Series. Seu desempenho decisivo, incluindo um double de duas corridas e um homer de duas corridas no Jogo 6 decisivo, o tornou indispensável para os Dodgers. “É uma trajetória louca,” disse o gerente Dave Roberts após a vitória de 10-5 que garantiu o título. “O que ele pode fazer por nós em campo, no vestiário—é simplesmente incrível.”
A jornada de Edman até este momento foi tudo, menos tranquila. Após uma lesão no pulso e uma torção no tornozelo que atrasaram sua estreia em 2024, ele não entrou em campo pelos Dodgers até agosto. A equipe o trocou, confiando em um relatório médico escasso e algumas aparições em reabilitação. Mas, uma vez saudável, Edman rapidamente provou seu valor. O GM dos Dodgers, Brandon Gomes, elogiou a versatilidade de Edman, dizendo: “Você vê como ele se encaixa em todo o campo. O momento não o incomoda.”
Os números de Edman na NLCS foram históricos. Ele teve um aproveitamento de .407, tornando-se apenas o terceiro jogador na história da MLB a registrar 11 ou mais rebatidas e RBIs em uma única série de pós-temporada. Sua versatilidade defensiva também foi amplamente demonstrada, atuando como shortstop quando Miguel Rojas ficou de fora e mantendo a formação dos Dodgers intacta durante a ausência de Freddie Freeman no Jogo 6.
Mas não são apenas os números que impressionam. Companheiros de equipe e adversários rapidamente reconhecem as contribuições intangíveis de Edman. Shohei Ohtani, que também se destacou na NLCS, o chamou de MVP claro. “Ele faz coisas, não apenas nesta pós-temporada, mas durante a temporada regular, contribuindo em lugares onde isso não se reflete realmente nas estatísticas,” disse Ohtani através de um intérprete.
O valor de Edman tem raízes em sua adaptabilidade. Conhecido por jogar em posições centrais como segunda base, shortstop e campo central, sua flexibilidade deu estabilidade à formação dos Dodgers durante a NLCS. Seja movendo corredores com bunts ou lançando home runs decisivos, a abordagem equilibrada de Edman no bastão o tornou indispensável em situações de alta pressão.
Olhando para o confronto da World Series contra o New York Yankees, Edman parece estar no auge no momento perfeito. Apesar de algumas dificuldades no final da temporada regular, Edman encontrou seu ritmo exatamente quando os Dodgers mais precisavam dele. E enquanto ele teve menos desgaste do que a maioria dos jogadores—tendo jogado apenas três meses devido a suas lesões iniciais—ele está usando isso a seu favor. “Eu me sinto um pouco mais fresco,” admitiu Edman.
À medida que os Dodgers se preparam para o capítulo final de sua campanha de 2024, uma coisa é clara: Tommy Edman, o jogador super-utilitário que sempre quiseram, agora é o herói da pós-temporada que eles desesperadamente precisavam.
