A rivalidade de longa data entre o chefe da Mercedes, Toto Wolff, e Christian Horner da Red Bull ressurgiu, com Wolff acusando seu colega de ser o único a se opor entre os principais chefes de equipe da Fórmula 1 durante a investigação da FIA do ano passado sobre um potencial conflito de interesse envolvendo Wolff e sua esposa, Susie Wolff.
Em uma entrevista franca ao The Guardian, Toto Wolff revelou como Horner hesitou em apoiar uma declaração contra a investigação da FIA de dezembro de 2023, que alegou um conflito entre seu papel na Mercedes e a posição de Susie Wolff como Diretora Geral da F1 Academy.
“Wolff vs. Horner: A Saga Continua”
Enquanto nove dos dez chefes de equipe rapidamente se uniram a Wolff, liderados por Fred Vasseur da Ferrari, Horner supostamente precisou de “persuasão” antes de se juntar.
“Fred pegou isso em suas mãos e disse: ‘Isso é tão injusto,’” Wolff recordou. “De Guenther Steiner a James Vowles, todos entraram nisso… exceto Christian.”
Wolff disse que Horner inicialmente se recusou a endossar a declaração coletiva e até tentou alterar a redação.
“Na segunda iteração, ele tentou incluir a palavra ‘oficial’ na declaração. Ele queria que fosse registrado que ninguém [entre os chefes de equipe] reclamou oficialmente à FIA,” revelou Wolff. “As outras equipes disseram: ‘Tudo bem. Nós fazemos nossa declaração e vocês fazem a sua.’ No final, ele assinou.”
Wolff criticou a aparente relutância de Horner, observando: “Não acho que você possa confiar no que ele diz.”
“A Investigação de Curta Duração e Suas Consequências”
A investigação da FIA, lançada após um chefe de equipe não identificado apresentar uma reclamação, foi rapidamente encerrada após a reação dos Wolff e uma resposta unificada de nove das dez equipes. No entanto, a breve investigação gerou indignação, particularmente de Susie Wolff, que posteriormente apresentou uma denúncia criminal contra a FIA em março de 2024.
“Ainda não houve transparência ou responsabilidade em relação à conduta da FIA e de seu pessoal neste assunto,” afirmou Susie Wolff. “Enquanto alguns podem pensar que o silêncio os isenta de responsabilidade—não isenta.”
O incidente coincidiu com a recente saída de Paolo Basarri, o Oficial de Conformidade da FIA, em meio a alegadas tensões com o Presidente da FIA Mohammed Ben Sulayem.
“A Jogada Calculada de Horner?”
A hesitação inicial de Horner e suas subsequentes exigências por emendas levantam questões sobre seus motivos. Seria uma jogada calculada para evitar implicar a Red Bull nas ações da FIA, ou simplesmente mais um capítulo em sua relação combativa com Wolff?
O incidente destaca a persistente luta pelo poder entre Mercedes e Red Bull, com as ações de Horner mais uma vez o colocando em evidência, enquanto a rivalidade Wolff-Horner não dá sinais de esfriar.
“A Visão Geral: Responsabilidade da FIA”
Além da dinâmica Wolff-Horner, a controvérsia reacendeu os apelos por maior transparência e responsabilidade dentro da FIA. O rápido fechamento da investigação, juntamente com a crítica contundente de Susie Wolff, pressionou o órgão regulador a abordar as lacunas percebidas em seus procedimentos.
À medida que a Fórmula 1 se encaminha para mais uma temporada de alto risco, a rivalidade Wolff-Horner continua sendo um ponto focal, refletindo tensões mais amplas dentro do esporte. Se esses incidentes levarão a reformas significativas — ou apenas a mais manchetes inflamadas — ainda está por ser visto.
