O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, buscou esclarecer comentários feitos no novo livro Life in the Fast Lane que sugeriam que o tempo de Lewis Hamilton na equipe—e possivelmente na Fórmula 1—poderia estar se aproximando do fim. As declarações de Wolff sobre o sete vezes campeão mundial provocaram uma frenesi na mídia, especialmente com a suposta transferência de Hamilton para a Ferrari pairando sobre o paddock.
O livro cita Wolff discutindo o momento da possível saída de Hamilton e os desafios estratégicos que isso poderia representar, com um comentário se destacando: “Há uma razão pela qual assinamos apenas um contrato de um mais um ano. Estamos em um esporte onde a agudeza cognitiva é extremamente importante, e eu acredito que todos têm um tempo de validade. Então, eu preciso olhar para a próxima geração.”
Fora de Contexto? A Defesa de Wolff
Abordando a repercussão, Wolff insiste que suas declarações não foram feitas como uma crítica às habilidades atuais de Hamilton, mas sim como uma reflexão sobre a evolução natural do desempenho em esportes de elite. Falando à BBC Radio 4, Wolff enfatizou que Hamilton, aos 39 anos, continua sendo um competidor formidável—desde que tenha o carro que corresponda ao seu talento.
“Você sabe que isso foi tirado um pouco do contexto,” explicou Wolff. “O que eu estava me referindo é que todos nós envelhecemos, seja em um carro, em um campo, ou como um gerente. E eu estava refletindo sobre mim mesmo, perguntando: ‘Estou passando de ótimo para bom?’ Porque na Fórmula 1, bom simplesmente não é o suficiente.”
Wolff foi rápido em redirecionar a narrativa, reafirmando sua confiança na agilidade e nas habilidades de Hamilton. “Nós vemos com Lewis que ele está muito presente quando o carro está certo. Infelizmente, não lhe demos a máquina para desempenhar totalmente, e essa é uma frustração compartilhada. Seu talento em corridas e experiência são incomparáveis, mesmo que ele não seja o mesmo de quando tinha 20 anos.”
Frustrações de Hamilton e o Trecho Final
Este ano tem sido uma montanha-russa para a Mercedes, com inconsistências de desempenho e uma série de corridas difíceis em Austin, Cidade do México e São Paulo, deixando Hamilton sem as ferramentas para competir por vitórias regularmente. À medida que a equipe se aproxima do último triple-header da temporada, começando com o muito comentado Grande Prêmio de Las Vegas, Wolff está determinado a terminar em grande estilo.
“Estamos focados em terminar este ano da forma mais forte possível,” disse Wolff. “Devemos isso a Lewis e à equipe, entregar alguns destaques para encerrar 2024. Trata-se de terminar este capítulo com impulso enquanto nos dirigimos para 2025.”
O que vem a seguir para Hamilton e Mercedes?
O futuro de Hamilton continua sendo um assunto quente no mundo da Fórmula 1. Com especulações girando sobre uma mudança para a Ferrari, os comentários de Wolff apenas acrescentam combustível ao fogo. No entanto, a insistência do chefe da equipe na capacidade duradoura de Hamilton sugere que, se a Mercedes lhe fornecer um carro competitivo, a busca do britânico pelo oitavo título mundial está longe de terminar.
Por enquanto, tanto Hamilton quanto a Mercedes parecem focados em aproveitar ao máximo o tempo que lhes resta juntos. Seja a parceria terminando em triunfo ou transição, uma coisa é certa: o mundo da Fórmula 1 estará observando cada movimento.
