O Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2021 continua sendo uma das corridas mais debatidas da Fórmula 1, consolidando o primeiro título de Max Verstappen em uma reviravolta na última volta e negando a Lewis Hamilton seu oitavo título recorde. Para o chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, a memória é vívida—não por tristeza, mas por raiva em relação a uma decisão da direção de corrida que ele acredita ter custado a Hamilton um campeonato histórico.
Refletindo sobre o incidente, Wolff compartilhou seus pensamentos sobre a gestão das voltas finais pelo ex-diretor de corrida Michael Masi, particularmente a decisão de permitir que apenas carros específicos que foram ultrapassados se desultrapassassem, preparando um sprint na última volta que viu Verstappen ultrapassar Hamilton para a vitória.
“Eu me senti irritado,” recordou Wolff. “Não deprimido ou triste, apenas irritado que um indivíduo foi capaz de tirar um oitavo campeonato do melhor piloto do mundo por uma má decisão.”
Os sentimentos de Wolff refletem a frustração de muitos dentro do acampamento da Mercedes, que acreditavam que Hamilton estava a poucos momentos de uma conquista histórica, apenas para vê-la ser levada por uma decisão que, em última análise, custou a Masi seu papel. Para Wolff, o sentimento de injustiça ainda persiste. No entanto, ele coloca a perda em perspectiva: “Existem ditadores ao redor do mundo e políticos que causam tanta dor. Perder o oitavo título não é comparável.”
A reação de Hamilton foi um momento poderoso na comunidade da F1, misturando decepção visível com a resiliência que define sua carreira. Wolff acrescentou que, apesar do choque, Hamilton conseguiu processar suas emoções rapidamente e voltou a um bom estado mental em poucos dias.
“Ainda nos acompanha por causa da injustiça que aconteceu neste dia em particular,” admitiu Wolff. No entanto, ele destaca a força de Hamilton, reconhecendo que, embora o incidente ainda possa doer, é um capítulo que eles trabalharam para fechar.
Embora a quase perda de Hamilton na história continue sendo um ponto sensível para o piloto, seus fãs e a Mercedes, as reflexões de Wolff revelam uma equipe focada em seguir em frente, sempre lembrando da importância da justiça e da resiliência nas corridas.
