George Russell está prestes a ter um novo companheiro de equipe na Mercedes em 2025, já que Lewis Hamilton fará a mudança para a Ferrari. A comunidade da Fórmula 1 tem especulado muito desde que Hamilton anunciou sua saída da Mercedes após a temporada de 2024. Ele estará iniciando sua 18ª temporada com a Ferrari, deixando para trás um legado na Mercedes.
Um dos nomes que tem sido cogitado como um possível substituto para o campeão mundial sete vezes é o jovem e talentoso piloto italiano, Kimi Antonelli. Com apenas 17 anos, Antonelli já se destacou no mundo do karting e possui um histórico impressionante. Ele foi coroado campeão europeu de karting duas vezes, além de ser campeão da F4 italiana e campeão da ADAC Fórmula 4. Antonelli também conquistou vitórias tanto nos campeonatos regionais do Oriente Médio quanto na Europa.
As conquistas de Antonelli o catapultaram para uma posição notável em sua carreira. Em vez de seguir o caminho tradicional de progredir pela Fórmula 3 (F3), ele foi promovido diretamente para a Fórmula 2 (F2) na próxima temporada de 2024. Ele competirá pela Prema, uma equipe conhecida por desenvolver jovens talentos. Vale ressaltar que Antonelli já acumulou pontos suficientes de super licença para competir na Fórmula 1. No entanto, ele terá que esperar até completar 18 anos para ser elegível para correr no mais alto nível do automobilismo.
Toto Wolff, o chefe da equipe da Mercedes, expressou sua crença no potencial de Antonelli. No entanto, ele pediu cautela ao discutir o futuro do jovem piloto na Fórmula 1 prematuramente. Wolff enfatizou a importância do foco de Antonelli em sua próxima campanha na F2 e aconselhou contra a criação de rumores especulativos na mídia. Ele acredita que tais distrações não seriam benéficas para o desenvolvimento de Antonelli neste estágio de sua carreira.
Wolff afirmou: “Kimi faz parte da família Mercedes desde os 11 anos. Ele teve uma carreira júnior de sucesso, e é crucial que ele se concentre na F2 neste estágio. Especulações sobre seu futuro na F1 só servirão como uma distração. Ele ainda é muito jovem, tendo transitado do karting há apenas alguns anos. Portanto, é melhor não entrar em discussões sobre a entrada de Kimi na F1 neste momento.”
É importante notar que acelerar a entrada de jovens pilotos na Fórmula 1 não é um conceito novo. Max Verstappen é um exemplo claro disso. Verstappen pulou a F2 completamente e fez sua estreia na Fórmula 1 aos 17 anos, tornando-se o piloto mais jovem a competir em um fim de semana de corrida. No entanto, as regras mudaram desde então, e pilotos como Antonelli devem ter 18 anos para obter sua super licença.
Enquanto o mundo do automobilismo aguarda ansiosamente a jornada de Kimi Antonelli rumo ao ápice das corridas, parece que a paciência e um foco firme em sua carreira na F2 serão os princípios orientadores por enquanto. O futuro promete grandes coisas para Antonelli na Fórmula 1, mas é importante dar a ele o tempo e o espaço para se desenvolver e crescer como piloto.
