Independentemente do seu interesse na rodada final do torneio de golfe masculino das Olimpíadas no domingo, vale a pena apoiar Tom Kim e Byeong Hun An da Coreia do Sul em sua busca por medalhas. O resultado deste torneio pode ter implicações que mudam a vida desses dois golfistas, ao contrário de muitos outros eventos esportivos onde a pressão para vencer é frequentemente o foco principal.
Na Coreia do Sul, todos os homens em idade de servir, entre 18 e 35 anos, são obrigados a servir nas forças armadas por um mínimo de 18 meses e, em alguns casos, até dois anos. Esse requisito se aplica a todos, independentemente da fama ou popularidade. Até mesmo membros de bandas pop internacionalmente renomadas estão sujeitos a essa regra.
An reconheceu essa realidade ao afirmar: “Acho que os outros coreanos diriam: ‘Todo mundo vai, então por que nós teríamos isenção disso?'” durante uma coletiva de imprensa no Le Golf National esta semana.
No entanto, existem exceções a essa regra, e uma delas é ganhar uma medalha olímpica. Para os golfistas sul-coreanos, vencer qualquer torneio que não seja os Jogos Asiáticos, incluindo campeonatos importantes, não atende aos critérios de isenção.
Tanto Kim, 22 anos, quanto An, 32 anos, têm a chance de ganhar uma medalha no domingo. An está atualmente sete golpes atrás dos líderes, Xander Schauffele e Jon Rahm, com uma pontuação de 7 abaixo do par após uma forte performance no sábado. Kim, por outro lado, começou a rodada três golpes atrás e terminou com uma pontuação de 10 abaixo do par, empatado em sexto lugar.
Kim, uma estrela em ascensão no PGA Tour, tem sido relativamente discreto sobre o tema esta semana. Quando perguntado sobre como lida com a importância de estar na disputa nas Olimpíadas, ele simplesmente respondeu: “Boa pergunta.”
Antes do torneio, Kim expressou seu desejo de estar no estádio não por isenção pessoal, mas por seu país. Ele enfatizou a importância do orgulho nacional e a honra de representar a Coreia do Sul. “Temos nossos serviços, e é o que é,” disse ele.
Essa situação já ocorreu no golfe antes. No ano passado, Si Woo Kim e Sungjae Im ganharam isenção do serviço militar ao conquistar uma medalha de ouro nos Jogos Asiáticos como parte da equipe sul-coreana.
Sang-Moon Bae é outro exemplo notável. Ele teve uma carreira de sucesso no PGA Tour antes de servir no exército, mas seu desempenho sofreu ao retornar ao golfe.
An resumiu os desafios enfrentados pelos golfistas que precisam cumprir seu serviço militar, dizendo: “Não é fácil. Você não consegue praticar ou jogar por cerca de um ano e meio. É muito difícil para os golfistas.”
Foto por Byeong Hun An Instagram
