A temporada da NASCAR Cup de 2024 tem sido tudo, menos tranquila, com intensas negociações e batalhas legais ofuscando o campeonato. No último desenvolvimento, a venda antecipada de uma carta entre a 23XI Racing e a Stewart-Haas Racing (SHR) foi confirmada, mas ainda depende da aprovação da NASCAR. Como a SHR planeja encerrar suas operações no final da temporada, três de suas cartas estão no mercado, criando alvoroço dentro da comunidade da NASCAR.
Em uma temporada já marcada por um processo federal antitruste movido pela 23XI Racing e pela Front Row Motorsports (FRM) contra a NASCAR, alegando práticas desleais em relação ao acordo de cartas de 2025-2031, a venda dessas cartas causou ainda mais incerteza. Apesar da batalha legal, tanto a 23XI quanto a FRM chegaram a acordos para comprar as cartas da SHR.
Denny Hamlin, co-proprietário da 23XI Racing, forneceu recentemente uma atualização sobre a situação. Ele reconheceu que, embora a equipe tenha um acordo para comprar uma das cartas da SHR, as discussões com a NASCAR sobre a aprovação final ainda não ocorreram. Hamlin indicou que não há um prazo definido para a decisão e insinuou que a compra da carta poderia servir como um plano de contingência para a temporada de 2025 da equipe, caso as coisas permaneçam não resolvidas.
“Ainda não tivemos conversas diretas com a NASCAR sobre a aprovação da venda da carta,” disse Hamlin à Fox Sports. “Não há urgência ou prazo definido no momento, e estamos apenas aguardando a decisão deles, que pode ser um plano de backup para nossos planos de 2025.”
Da mesma forma, Joe Custer, da SHR, confirmou que a venda das franquias está prosseguindo conforme o planejado e que a equipe não está buscando reter mais de uma franquia para 2025. Custer deixou claro que a SHR não tem intenção de retroceder nos acordos de venda, solidificando ainda mais a seriedade do negócio.
“Nossa compreensão é que tudo ainda está nos trilhos com as vendas das franquias. Não estamos planejando manter mais de uma, e não há expectativa de vender para mais ninguém,” disse Custer na área dos boxes antes da corrida da Xfinity.
Com a 23XI Racing e a SHR alinhadas em seguir em frente, o foco agora está na NASCAR para aprovar ou negar a transferência dessas valiosas franquias. A decisão do órgão regulador pode ter um impacto profundo na ação judicial contra eles e nas negociações em andamento sobre o futuro do sistema de franquias. Se a NASCAR negar a venda, isso pode aumentar ainda mais as tensões entre as equipes e a série, potencialmente reformulando o cenário competitivo da Cup Series.
À medida que a temporada de 2024 se aproxima do fim, todos os olhos estão voltados para o próximo movimento da NASCAR, já que isso pode influenciar não apenas os acordos de franquia, mas a estrutura mais ampla do esporte nos próximos anos.
