Em uma temporada repleta de lutas inesperadas, o atual campeão da Fórmula 1, Max Verstappen, rejeitou a noção de que o desempenho medíocre da Red Bull em 2024 se deve à saída de seu lendário mestre de design, Adrian Newey. Apesar da saída chocante de Newey no final de 2023, Verstappen insiste que os problemas da equipe nesta temporada estão ligados a questões mais profundas, e não à ausência de seu guru aerodinâmico.
“O Carro Já Estava Desenhado”
Refletindo sobre a temporada desafiadora, Verstappen esclareceu que a influência de Newey se estendeu bem até 2024, com atualizações pré-planejadas garantindo continuidade no desenvolvimento do carro.
“Eu gostaria de acreditar que não, porque o carro já estava desenhado e as atualizações já estavam planejadas,” explicou Verstappen, afastando a ideia de que a ausência de Newey criou um vácuo imediato.
O jovem de 27 anos reconheceu, no entanto, que os problemas de manuseio do carro eram evidentes desde o início, exigindo que a equipe se esforçasse mais do que o habitual. Embora certas atualizações melhorassem a velocidade bruta, elas comprometeram a dirigibilidade—um defeito que se tornou evidente à medida que a temporada avançava.
“Eu já disse desde o início do ano que não estava totalmente feliz com como o carro estava se comportando. E então você tem que tentar e arriscar mais. Você precisa extrair mais do carro por si mesmo, e então sente que é bastante limitado. Em um ponto da temporada, percebemos o que estávamos colocando no carro—sim, pode tornar o carro mais rápido—mas é muito difícil de dirigir.”
Efeitos da Saída de Newey
A saída de Newey—anunciada antes da temporada de 2025—causou um impacto no paddock da F1, com muitos atribuindo as dificuldades da Red Bull à ausência de sua liderança visionária. Após entregar um chassi imbatível em 2023, a saída de Newey marcou o fim de uma era para a Red Bull, e a equipe ainda não encontrou um substituto comparável.
Ainda assim, Verstappen acredita que as dificuldades da equipe nesta temporada resultam mais de erros técnicos do que da perda de Newey, reiterando que as bases para 2024 foram estabelecidas muito antes da saída do inglês.
Lições da Controvérsia de 2021
Verstappen também se baseou nas lições aprendidas durante a temporada de 2021, enfatizando a importância da consistência e da minimização de erros em uma batalha pelo campeonato. Ele observou como as oportunidades perdidas da Red Bull em 2024 custaram caro tanto na classificação de pilotos quanto na de construtores.
“Com minha experiência desde 2021, você simplesmente não pode se dar ao luxo de ter resultados ruins ou oportunidades massivamente perdidas. No final do dia, essas realmente se acumulam em você no campeonato.”
Olhando para o Futuro
Apesar da temporada turbulenta, Verstappen continua focado nas três corridas finais, incluindo o muito aguardado Grande Prêmio de Las Vegas. Com uma liderança confortável de 62 pontos no campeonato de pilotos, o holandês está pronto para conquistar seu quarto título e direcionar seus olhares para 2025—uma temporada que provavelmente testará a resiliência e a adaptabilidade da Red Bull sem Newey no comando.
Para Verstappen, este ano destacou o delicado equilíbrio entre inovação e confiabilidade na Fórmula 1—uma lição que a Red Bull precisará internalizar enquanto navega em sua era pós-Newey.
