Em uma exibição ousada de crescente domínio marítimo, a Força Aérea dos EUA realizou um teste bem-sucedido de sua nova bomba guiada anti-navio, conhecida como QUICKSINK, em julho. O teste, realizado sobre o Golfo do México, viu um bombardeiro B-2 Spirit liberar a arma, que prontamente enviou um navio de carga vazio, o Monarch Countess, ao fundo do oceano. Este marco destaca o compromisso da Força Aérea em aprimorar sua capacidade de neutralizar ameaças marítimas em uma arena global cada vez mais contestada.
O QUICKSINK está sendo desenvolvido pelo Laboratório de Pesquisa da Força Aérea (AFRL) para fortalecer as capacidades anti-navio das forças armadas dos EUA, um fator crucial em potenciais conflitos, particularmente com grandes adversários como a China. À medida que as tensões continuam a ferver sobre o Estreito de Taiwan, especialistas em defesa enfatizaram a importância de se preparar para possíveis engajamentos navais em grande escala no Pacífico. O QUICKSINK é concebido como uma solução versátil e econômica, permitindo que a Força Aérea adapte munições existentes e futuras para efetivamente atingir e afundar embarcações inimigas.
“O QUICKSINK é uma resposta a uma necessidade urgente de neutralizar ameaças marítimas à liberdade ao redor do mundo,” declarou o Coronel Matthew Caspers, chefe da diretoria de munições do AFRL na Base Aérea de Eglin, na Flórida. Ele enfatizou que essa tecnologia permitiria aos EUA proteger seus interesses e manter o controle sobre vastas regiões marítimas.
O teste recente é parte de um esforço mais amplo da AFRL, em colaboração com a Marinha, para desenvolver armas lançadas do ar que possam atingir tanto alvos marítimos estacionários quanto em movimento. O programa visa refinar armas como a munição de ataque direto conjunta GBU-31 guiada por GPS (JDAM), modificando-as em ferramentas específicas para o ambiente marítimo que podem atingir com precisão áreas-chave de um navio, como sua linha d’água ou logo abaixo da superfície. Ao contrário dos torpedos tradicionais, que viajam submersos, a arma QUICKSINK é projetada para atacar de cima, oferecendo uma alternativa mais flexível e potencialmente menos cara.
A Força Aérea já viu resultados promissores do QUICKSINK. Em um teste anterior em 2022, um F-15E Strike Eagle lançou com sucesso uma GBU-31 JDAM modificada, demonstrando o potencial da arma para desestabilizar ou destruir alvos navais de forma eficaz.
Enquanto o QUICKSINK visa entregar um impacto devastador semelhante ao de um torpedo tradicional, sua capacidade de ser lançado a partir de uma variedade de aeronaves de combate da Força Aérea o torna um divisor de águas. Essa capacidade não apenas aprimora as opções estratégicas das forças armadas dos EUA, mas também garante que a Força Aérea possa responder de forma rápida e decisiva a ameaças marítimas.
O teste de julho no Golfo do México foi separado dos exercícios de afundamento com fogo real da Marinha durante os exercícios Rim of the Pacific (RIMPAC), que incluíram a destruição de dois navios desativados ao largo da costa do Havai, utilizando várias armas de múltiplas nações aliadas. À medida que o QUICKSINK continua a evoluir, ele representa um avanço significativo na capacidade dos EUA de manter a superioridade marítima e projetar poder em regiões críticas ao redor do mundo.
