Os Dallas Cowboys podem ter vencido os Pittsburgh Steelers por uma margem estreita, mas as consequências da vitória por 20-17 deixaram ondas na Steel City—e ninguém sentiu isso mais do que o jovem recebedor de Pittsburgh, George Pickens. Em um jogo marcado por trocas acaloradas, o cornerback dos Cowboys, Jourdan Lewis, aproveitou a oportunidade para provocar Pickens após a decepcionante performance ofensiva de Pittsburgh. Com 150 jardas recebidas como equipe em comparação com as mais de 300 jardas dos Cowboys, os Steelers deixaram o campo com mais perguntas do que respostas, e Pickens suportou o peso disso.
Tudo começou com uma discussão na linha lateral entre Lewis e Pickens. Depois de pegar a bola, Lewis teve algumas palavras escolhidas para Pickens, e o recebedor dos Steelers, visivelmente frustrado, reagiu arrancando o protetor bucal do rosto de Lewis. A tensão aumentou quando Lewis, após o jogo, foi flagrado pela câmera zombando de Pickens, dizendo: “Pittsburgh precisa de um recebedor. George Pickens é fraco.” Para Pickens, que tem sido o recebedor mais visado dos Steelers, a crítica apenas destacou uma noite frustrante em que ele pegou apenas 3 de 7 passes para 26 jardas, sem touchdowns.
Os fãs em Pittsburgh foram rápidos em expressar sua decepção, com muitos pedindo que Pickens fosse trocado. Nas redes sociais, um fã desabafou: “Quero George Pickens fora do time. Eu o trocaria por um saco de amendoins,” enquanto outro brincou sobre querer Russell Wilson como QB, dizendo: “Troquem Pickens, POR FAVOR.” A frustração se acumulou ao longo do tempo, já que Pickens, apesar de liderar o corpo de recebedores dos Steelers, ocupa apenas a 18ª posição na liga com suas 20 recepções em cinco jogos, sem um único touchdown nesta temporada. Seu único jogo de destaque foi uma performance de 90 jardas em uma derrota por 27-24 para os Colts.
Mas o descontentamento dos fãs não parou em Pickens. Como apontaram, o corpo de recebedores dos Steelers lutou como um todo, somando apenas dois touchdowns apesar de 26 alvos e apenas 16 recepções. O jogo de corrida ofereceu pouco alívio, com apenas 92 jardas e nenhum touchdown corrido—uma estatística sombria para uma equipe que já foi conhecida por seu ataque poderoso. Um fã sugeriu: “Esqueçam a troca por Davante Adams, eles podem trocar George Pickens e recomeçar”, enquanto outro chamou os Steelers de “F—-ng palhaços.”
GEORGE PICKENS JUST DRAGGED JOURDAN LEWIS TO THE GROUND AT THE END OF THE GAME 😭😭😭 pic.twitter.com/0md4w8cRhb
— Sideline Daily (@sideline_daily) October 7, 2024
Enquanto a derrota e as críticas intensificaram o foco em Pickens, o treinador Mike Tomlin certamente enfrentará perguntas sobre as dificuldades da equipe, com sua sinceridade característica esperada na próxima coletiva de imprensa. Enquanto os Steelers buscam respostas, seus fãs ficam se perguntando se ajustes no elenco ou mudanças estratégicas serão suficientes para reverter a situação. Até lá, os fiéis de Pittsburgh aguardam com uma mistura de frustração e esperança, contemplando o futuro de Pickens e a abordagem ofensiva da equipe.
