A temporada de Fórmula 1 de 2024 está se aproximando de sua conclusão dramática, e enquanto a McLaren lidera o Campeonato de Construtores, seu piloto estrela, Lando Norris, está 62 pontos atrás de Max Verstappen na classificação de pilotos, com apenas três corridas restantes. Mas, após o Grande Prêmio do Brasil, os comentários surpreendentes da McLaren sobre priorizar o título de equipe em vez da coroa dos pilotos deixaram o campeão mundial de F1 de 1997, Jacques Villeneuve, furioso.
Veredicto de Villeneuve: “Ninguém se Importa com os Construtores”
Villeneuve, conhecido por suas opiniões francas, não poupou palavras ao criticar o foco da McLaren no Campeonato de Construtores. Para o ex-campeão, os comentários da equipe ressaltam uma falta de ambição e uma relutância em apoiar totalmente Norris em sua difícil batalha pelo título de pilotos.
“A McLaren disse a coisa mais estranha após o Brasil, que a prioridade da equipe não era o Campeonato de Pilotos, mas o título de Construtores,” disse Villeneuve. “Isso é muito estranho. Isso é o que equipes que não ganham dizem. Claro, o título de Construtores traz dinheiro, mas ninguém se importa com isso. As pessoas só se lembram de quem foi o campeão mundial de pilotos.”
A crítica de Villeneuve ocorre enquanto a McLaren está confortavelmente no topo da classificação do Campeonato de Construtores, no entanto, sua estratégia e mensagem sugerem que eles não estão apoiando totalmente Norris para diminuir a diferença em relação a Verstappen.
Oportunidades Perdidas para Apoiar Norris
Villeneuve também criticou a abordagem da McLaren ao longo da temporada, acusando a equipe de não priorizar Norris em momentos críticos. A McLaren tem mantido em grande parte um tratamento igual para seus pilotos, mesmo quando ajudar Norris poderia ter fortalecido suas esperanças no campeonato.
“Houve várias ocasiões este ano em que eles poderiam ter ajudado Lando em vez de dar tratamento igual aos seus pilotos,” apontou Villeneuve. “O título de Construtores é bom no papel e traz dinheiro extra, mas fora da própria equipe, ninguém realmente se importa com isso. Para mim, isso mostra que eles não ajudaram Lando tanto assim.”
A Luta Difícil por Norris
As chances de Norris conquistar o título de pilotos agora dependem de uma reviravolta quase miraculosa. Com apenas três corridas restantes—Las Vegas, Catar e Abu Dhabi—o britânico precisaria que Verstappen sofresse múltiplos DNFs ou apresentasse desempenhos incomumente ruins para reduzir a desvantagem de 62 pontos. Dada a notável consistência de Verstappen no RB20, isso parece improvável.
Salvo uma reviravolta chocante, o campeonato de 2024 está escapando de Norris. Muitos, incluindo Villeneuve, já estão olhando para 2025, quando o piloto da McLaren pode ter uma chance mais forte de destronar Verstappen.
Posição da McLaren: Jogando o Jogo a Longo Prazo?
Enquanto a crítica de Villeneuve é contundente, o foco da McLaren no Campeonato de Construtores pode refletir uma abordagem pragmática. Garantir o título da equipe assegura recompensas financeiras que alimentam o desenvolvimento e a competitividade futura. No entanto, o argumento de Villeneuve ressoa com os fãs: a Fórmula 1 é um esporte onde lendas são feitas através dos campeonatos de pilotos, e não das conquistas da equipe.
O que vem a seguir para Norris?
Para Norris, as três últimas corridas de 2024 oferecem uma chance remota de salvar suas esperanças de título, mas também uma oportunidade de ganhar impulso para 2025. A McLaren precisará avaliar se sua abordagem centrada na equipe está custando a chance de criar um campeão.
A crítica de Villeneuve destaca a linha tênue entre pragmatismo e ambição na Fórmula 1. Se a McLaren realmente deseja desafiar a dominância da Red Bull, 2025 pode exigir não apenas um carro rápido, mas um compromisso claro com seu piloto estrela.
