MONTREAL, QUEBEC – 18 DE JUNHO: Max Verstappen, piloto da Oracle Red Bull Racing e qualificado na pole position, recebe o Prêmio de Pole Position Pirelli das mãos de Jacques Villeneuve durante o treino classificatório para o Grande Prêmio de Fórmula 1 do Canadá no Circuito Gilles Villeneuve em 18 de junho de 2022 em Montreal, Quebec. (Foto de Dan Mullan/Getty Images)
No início deste ano, antes do lançamento do carro de F1 no início de março, as fábricas de F1 estavam ocupadas preparando seus carros de 2024 para o lançamento e teste no Bahrein. Naquela época, a Red Bull parecia ser um Camelot harmonioso por fora, enquanto a Mercedes lutava com mais um carro ruim.
No entanto, tudo mudou drasticamente. O escândalo de ‘mensagens sexuais’ de Christian Horner causou caos e tumulto na Red Bull, abalando a equipe até o cerne. Em seguida, em 1º de fevereiro, o mundo da F1 foi abalado pela notícia de que Ferrari e Lewis Hamilton se uniriam a partir de 2025, um momento verdadeiramente histórico.
Em 1º de maio, especulações sobre a saída de Adrian Newey da Ferrari para projetar carros para Lewis Hamilton e Charles Leclerc causaram ondas de choque na web. O maior designer do esporte potencialmente deixando a maior equipe do esporte foi um grande ponto de discussão.
Então, qual será o próximo passo para Max Verstappen? Com a saída de Newey da Red Bull, a Ferrari garantindo seus pilotos e a Mercedes permanecendo como uma das três principais equipes, o tricampeão mundial holandês de F1 tem algumas decisões a tomar.
Curiosamente, Jacques Villeneuve, em entrevista à equipe de mídia da Crypto Casino LTD, tem uma perspectiva única sobre o assunto. Ele sugere que Verstappen deveria considerar reconstruir a Audi e correr com eles. Villeneuve acredita que Verstappen tem confiança para vencer com qualquer equipe, então por que não a Audi?
Villeneuve também aponta os desafios que vêm com a entrada na Mercedes. Apesar de sua dominância anterior, eles têm lutado nos últimos anos e não conseguiram resolver seus problemas. Eles até pioraram seu carro ano após ano. Villeneuve argumenta que quando uma equipe está tão acostumada a vencer, eles esquecem o que é necessário para vencer quando enfrentam dificuldades. Começar do zero e se recuperar não é tarefa fácil.
A Mercedes conquistou apenas uma vitória nas últimas três temporadas, com George Russell garantindo essa vitória no GP de São Paulo de 2022. Em contraste, a Red Bull, liderada principalmente por Max Verstappen, conquistou a vitória 43 vezes desde então. Isso reforça ainda mais o argumento de Villeneuve de que a Mercedes não está familiarizada com a experiência de não vencer.
Em conclusão, o cenário da F1 mudou drasticamente com vários escândalos, movimentações de equipes e o surgimento de novos concorrentes. O futuro de Verstappen está em jogo, e a decisão que ele tomar certamente moldará o próximo capítulo de sua carreira nas corridas.
“Max está sempre em um estado de intenso foco nas corridas e parece que ele nunca se cansa disso”, observa Villeneuve. “Isso é uma grande força. Se ele fosse se juntar a outra equipe, ele talvez não tivesse o mesmo nível de sucesso. Ele não teria o mesmo nível de apoio e proteção de Marko, onde a maioria da atenção é direcionada para Max.
“Seria o começo de um novo capítulo, e resta saber se seu pai, Jos, seria permitido participar também. Essas incertezas seriam incrivelmente intrigantes para ver como Max se desenvolve. Se ele der esse salto, realmente descobriremos suas verdadeiras habilidades”, aventurou-se Villeneuve.
O ex-campeão mundial de F1 em 1997 não tem confiança na Mercedes além da era Hamilton: “A Mercedes não tomou as medidas necessárias, e a atmosfera não parece amigável no momento.
“Eles se apresentam como uma equipe que está prosperando superficialmente, mas parece que as tensões estão fervendo por baixo. Eles estão no processo de preparar Kimi Antonelli. Esse é o próximo objetivo de Toto Wolff; ele pretende introduzir seu pupilo na F1.”
A entrada da Audi na F1 em 2026 está avançando rapidamente, com o veterano alemão da F1, Nico Hulkenberg, confirmado como seu primeiro piloto. Carlos Sainz é supostamente o favorito para a segunda vaga, mas ele pode estar esperando para avaliar como a imprevisível Silly Season da F1 se desenrola.
Villeneuve compartilhou seus pensamentos sobre a transformação da Sauber em Audi nas próximas temporadas: “Eles têm uma jornada longa e desafiadora pela frente, porque a equipe está atualmente em um estado terrível. Eles devem evitar uma situação semelhante à da Williams há alguns anos, quando foram deixados em um estado desolado que exigia uma reconstrução completa.
“Já testemunhamos no passado que, não importa quanto dinheiro seja investido em uma equipe, isso não garante sucesso, como a Toyota experimentou. Apesar de ter as melhores instalações e o maior orçamento, eles acabaram falhando.
“Isso acaba dependendo da cultura da equipe e da competência da pessoa responsável. O chefe de equipe realmente tem conhecimento? Você precisa de pessoas competentes em cargos como chefe de equipe, designer e mecânicos. Políticos não têm lugar na equipe. Você precisa de indivíduos que se destaquem em seus respectivos papéis”, explicou Villeneuve, refletindo sobre seu tempo na Williams, quando eles eram uma das principais equipes da F1.
Sobre os empreendimentos futuros de Hulkenberg: “Hulkenberg tinha opções limitadas, dada sua carreira longa, mas pouco notável. Ele se saiu adequadamente como um piloto de terceira categoria, mas então ele se juntou à Haas ao lado de um companheiro de equipe bastante mediano. Agora, todos o estão aclamando como extraordinário, mas ele continua essencialmente o mesmo.
“Ele sempre foi um piloto habilidoso, em pé de igualdade com Esteban Ocon e Sergio Perez, e ele navegou habilmente pelo esporte. Ele começou a demonstrar agressividade em relação à Haas, mas eles lhe ofereceram uma chance, e agora ele se tornou bastante politicamente inclinado.
“Ele fez declarações na mídia, e agora está expressando gratidão pela oportunidade e indo para a Audi, o que é realmente notável. Na Audi, ele finalmente fará parte de uma equipe respeitável, e vale ressaltar que ele também é alemão!” enfatizou Villeneuve.
O chefe da equipe da Audi na F1, Andreas Seidl, já colaborou anteriormente com Hulkenberg (quando triunfaram juntos nas 24 Horas de Le Mans de 2015 com a Porsche) e trabalhou com Sainz na McLaren. Essa dupla seria ideal para a nova equipe, já que ambos os pilotos trazem uma vasta experiência.
A menos, é claro, que os executivos da Audi levem seu projeto na F1 extremamente a sério e estejam dispostos a oferecer um orçamento ilimitado para atrair Verstappen para a equipe, como sugerido por Villeneuve.
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