Albon tem impressionado desde que se juntou à Williams, empurrando consistentemente os carros médios de F1 que a equipe lhe forneceu aos seus limites, muitas vezes superando as expectativas.
Enquanto a comunidade da F1 lidava com a surpreendente mudança de Lewis Hamilton para a Ferrari em 2025, o nome de Albon surgiu como um potencial candidato para o assento do sete vezes campeão de F1.
No dia 5 de fevereiro, a Williams revelou seu desafiante de 2024, o FW46, e James Vowles, o chefe da equipe, foi questionado pela mídia sobre as chances de Albon se juntar à Mercedes.
“Alex está sob contrato com a Williams até o final de 2025,” afirmou Vowles. “Eu não tornei isso público porque não vejo necessidade. Portanto, qualquer relatório que você encontrar, especialmente um em particular, são meras especulações.”
“É nossa responsabilidade na Williams cultivar um ambiente que seja digno de alguém tão talentoso quanto Alex,” acrescentou o chefe da equipe britânica. “É isso que venho dizendo desde o início, e ainda mantenho essa posição. Ele é um piloto excepcional que merece estar na vanguarda.”
“Ele entregou performances notáveis no ano passado, comparáveis a alguns dos outros campeões com quem trabalhei. Ele conseguiu segurar metade do pelotão em uma corrida e superou situações desafiadoras para marcar pontos.”
“Alex e eu tivemos discussões produtivas sobre nossa direção futura. Queremos embarcar nesta jornada juntos por um longo tempo. No entanto, devemos conquistar esse privilégio. Não deve ser dado a nós, nem deve ser esperado.”
“Então, voltando à pergunta inicial, devemos demonstrar ao mundo que não somos a velha Williams. Não estamos nos apegando ao passado; estamos constantemente avançando,” insistiu Vowles.
Quando perguntado se impediria Albon de se mudar para a Mercedes, Vowles respondeu: “Eu me colocaria no caminho dele? Eu carrego a responsabilidade da Williams sobre meus ombros, e isso é o que mais importa para mim. Não se trata de um indivíduo; trata-se da equipe.”
“Se alguma decisão for tomada, será porque acredito firmemente que é do melhor interesse dos objetivos de longo prazo da equipe, e não de ganhos de curto prazo,” concluiu Vowles.
Na temporada de F1 de 2023, a Williams terminou em sétimo lugar na classificação de construtores com um total de 28 pontos. Albon contribuiu com 27 desses pontos, enquanto seu companheiro de equipe Logan Sargeant, que continuará com a equipe em 2024, adicionou um.
(Reportagem de Agnes Carlier, redação de Jad Mallak)
